הישג משמעותי במאבק לשימור חיות הבר בישראל: רשות הטבע והגנים הודיעה כי שני מבצעי אימוץ מורכבים של גוזלי עקב עיטי הסתיימו בהצלחה מלאה ושני הגוזלים שולבו בקינים טבעיים של זוגות עקבים עיטיים המקננים בגליל ובצפון הארץ ונקלטו על ידי הוריהם המאמצים, שהחלו להאכילם באופן טבעי.
המבצע בוצע במסגרת תוכנית ממשק אקטיבית של חטיבת המדע ברשות הטבע והגנים, הנשענת על מחקר רב שנתי העוקב אחר עשרות קינים של עקבים עיטיים ברחבי הארץ ובאמצעות מצלמות מיוחדות שהוצבו בקינים, הצליחו החוקרים לתעד בזמן אמת את קליטת הגוזלים ואת הצלחת תהליך האימוץ.
הגוזל הראשון אותר במהלך פעילות אכיפה של משטרת ישראל בצפון, כאשר השוטרים מצאו שני גוזלי עופות דורסים, בהם גוזל עקב עיטי ולאחר שנמצא כי מצבו הבריאותי תקין, הוא הועבר במהירות על ידי פקחי רשות הטבע והגנים לאימוץ בקן טבעי.
הגוזל השני נמצא במצוקה על ידי תושב באזור השומרון והועבר לטיפול בבית החולים לחיות בר בספארי ברמת גן ולאחר בדיקות רפואיות שאישרו כי מצבו טוב, הוחלט לשלב גם אותו בקן נוסף בטבע.
לדברי אנשי הרשות, תהליך האימוץ דרש היערכות מדויקת, איתור קינים מתאימים מתוך עשרות קיני מחקר, ביצוע מהיר של ההטמעה ומעקב צמוד לאחר מכן, כדי לוודא שההורים המאמצים יקבלו את הגוזלים. התיעוד מהמצלמות אישר כי שני הגוזלים נקלטו בהצלחה, הואכלו על ידי ההורים ומצבם מוגדר יציב וטוב.
המחקר שמנהלת חטיבת המדע של רשות הטבע והגנים עוקב אחר כ-40 קיני עקבים עיטיים ברחבי הארץ ומנסה להבין את הסיבות לירידה החדה בהצלחת הקינון בעשור האחרון ובין הגורמים שנבדקים: טפילים, טריפת ביצים וגוזלים, הפרעות מצד בני אדם, פגיעה מתשתיות ותופעת גניבת הגוזלים מהקינים.
העקב העיטי נחשב לעוף דורס גדול, טריטוריאלי ואגרסיבי במיוחד כלפי בני מינו, ולכן שילוב גוזל זר בקן טבעי נחשב למשימה מורכבת במיוחד ועד כה בוצע בישראל ניסיון דומה אחד בלבד, והצלחתם של שני מבצעי האימוץ הנוכחיים מסמנת פריצת דרך משמעותית בתחום שימור עופות הדורסים.
ד"ר גלעד פרידמן, אקולוג עופות דורסים ברשות הטבע והגנים, אמר כי שילוב גוזלים שנמצאו מחוץ לסביבתם הטבעית הוא אתגר מורכב, אך מערך המחקר והניטור מאפשר לבצע פעולות שימור מבוססות מדע בזמן אמת ולדבריו, הצלחת האימוץ שתועדה במצלמות הקינון מוכיחה כי שיתוף הפעולה בין חוקרי חטיבת המדע לאנשי השטח מספק פתרונות מעשיים להצלת חיות הבר בישראל.
ברשות הטבע והגנים מדגישים כי הצלחת שני מבצעי האימוץ מספקת כלי נוסף לשיקום אוכלוסיית העקב העיטי, שמספר פרטיה בישראל נמצא בירידה מתמשכת וכי בעתיד ניתן יהיה להסתמך על השיטה גם במקרים נוספים של חילוץ גוזלים מהטבע.
ברשות מזכירים לציבור כי במקרה של מציאת חיית בר פצועה או גוזל במצוקה אין לגעת בבעל החיים או לנסות להצילו באופן עצמאי.
יש לדווח מיד למוקד רשות הטבע והגנים בטלפון 3639* או באמצעות אפליקציית התצפיות של הרשות.
