בקבוצת, מכבי חיפה, לא תיארו לעצמם שהמשחק הראשון בפלייאוף ליגת האלופות ייפתח בצורה שכזו.
הירוקים עלו לכר הדשא בסמי עופר כשהוא מלא מפה לפה ב-29 אלף אוהדים שצבעו את היציעים בירוק.
חיפה עלתה בטירוף למשחק וכבר מהדקה הראשונה התנפלו על כל כדור ולחצו חזק את הסרבים ואחרי מספר פעמים בהן ניסו לסכן את שער האורחת, הצליח בדקה ה-18 פרנצדי פיירו להכניע את מילאן בוריאן ולהעלות את מכבי חיפה ראשונה על לוח התוצאות, כשבמקביל האצטדיון רעד מקפיצות השמחה של האוהדים בירוק.
היתרון לא החזיק מעמד הרבה וכבר אחרי תשע דקות כדור שבעט אלכסנדר קטאי מחוץ לרחבה פגע במקרה ברגלו של מיודענו אלכסנדר פשיץ’, אקס מכבי ת”א.
הכדור הוסט לפינה וג’וש כהן נכנע, 1:1.
לאחר השוויון חיפה הלכה אחורה והזמינה את הסרבים לתקוף בכל חלקי המגרש והאחרונים אכן באו על שכרם כשתירגמו את אחת ההתקפות לשער.
בדקה ה-39′ בוקארי הגיע לסף הרחבה אחרי התקפה מתפרצת, הניח את הכדור לאחור לקאנגה שהניף את הרגל והכניע את ג’וש כהן, 2:1 לכוכב האדום, תוצאה שנשמרה עד המחצית.
במחצית השנייה הסיפור היה אחר לגמרי ומכבי חיפה עלתה בטירוף וכבר אחרי שש דקות מפתיחת המחצית השנייה, דולב חזיזה הרים כדור מהאגף הישר לראשו של לא אחר מאשר פרנצדי פיירו, שנגח בעוצמה לרשת של בוריאן, 2:2.
עשר דקות אחר כך הכרמל רעד שוב כשהירוקים החזירו את היתרון אחרי כדור שלישי ברשת. שוב דולב חזיזה ליהטט, מסר לצ’ארון שרי שבעט מחוץ לרחבה לפינה הרחוקה של בוריאן שפשוט קפא במקומו, 2:3 מהפך ענק לירוקים והתוצאה נשמרה עד סיום המשחק.
מכבי חיפה מנצחת במשחק אדיר את הכוכב האדום בלגרד בתוצאה שתיזכר לעוד הרבה שנים ותיחקק בהיסטוריה של המועדון מעיר הכרמל.
חשוב לזכור שהתוצאה נזילה ובחיפה יעשו הכל על מנת להגיע ערוכים ומוכנים לקראת הגומלין ביום שלישי הקרוב באצטדיון ראיקו מיטיץ’ בבלגרד עם הקהל הסרבי חם המזג שמעודד ללא הפסקה, יהיה לירוקים קשה פי כמה, אך עדיין הדברים תלויים בהם ולנו, רק נותר להתפלל ולהחזיק אצבעות לברק בכר וחניכיו, שיחזיקו מעמד 90 דקות ובכך תהיה לנו נציגה ישראלית בפעם השישית בהיסטוריה בשלב הבתים של המפעל הגדול ביותר בכדורגל העולמי, ליגת האלופות.
