בהפועל חיפה מרוצים לאחר הניצחון אמש (שבת) 1:2 על בני סכנין וכבר מתחילים בהכנות לדרבי במסגרת שמינית גמר גביע המדינה מול היריבה העירונית, מכבי חיפה.
מוקדם יותר הערב (ראשון), הודיעו האדומים כי הקשר המולדבי, ניקיטה מוטפאן, ישוחרר ולא תמומש עליו האופציה והוא יחזור לקבוצתו בלץ מהליגה המולדבית הראשונה.
במקביל, מי שיצטרף כבר מחר הוא הבלם הבלארוסי שסיכם בקבוצה, דניס פוליאקוב, שצפוי לנחות הלילה בישראל ולהצטרף לאימוני הקבוצה.
פוליאקוב מבחינתו, מגיע בזמן מצוין עבור הפועל חיפה שסובלת ממצוקת בלמים, זאת בשל פציעתם של שחקני ההגנה, ניסו קפילוטו, לואי טאהא, חאתם עבד אלחמיד וקונסטנטינוס סוטיריו הקפריסאי, שהורחק בכרטיס צהוב שני.