שלושה ימים בלבד נותרו לפתיחת אליפות העולם לנוער בשחייה, שתתקיים השנה במכון וינגייט. כ-700 שחיינים ושחייניות מ-95 מדינות ישתתפו באליפות שתימשך ששה ימים, מה-4 ל-9 בספטמבר.
עשרות משלחות כבר הגיעו, כאשר הנבחרת הראשונה שנחתה בישראל היתה ארובה וכללה שני שחיינים. שתי המשלחות הגדולות נחתו גם כן, אוסטרליה המונה 30 ספורטאים וספורטאיות וארה”ב עם סגל של 38 שחיינים ושחייניות. גם המשלחות מניו זילנד, ברזיל, מכסיקו, סינגפור ופרו כבר נחתו.
בין המשלחות הרבות מכל חמש היבשות, שמגיעות לישראל ביומיים הקרובים, יהיו גם שחיינים ושחייניות מברבדוס, בוטסואנה, קייפ ורדה, אל סלוואדור, מיקרונזיה, גינאה, האיטי, איי הבתולה, סנט לוסיה, נמיביה, מאוריציוס, נפאל, איי סיישל, אוגנדה, אסוואטיני ואיי שלמה. הבוקר החלו הנבחרות כבר להתאמן בבריכה הלאומית במכון וינגייט ובאיגוד השחייה קיבלו מחמאות רבות על המתחם האיכותי שממותג כולו לאליפות.
מכירת הכרטיסים נמשכת לכל 12 ההצגות, כולל שש הצגות מוקדמות ושש הצגות גמרים, כאשר החניה במכון וינגייט תהיה ללא עלות בחניון בכניסה הדרומית ושירותי שאטל ישנעו את הצופים מהחניון לבריכה ובחזרה. כמו כן, על הדשא בכניסה לבריכה יהיו 2 פוד טראק למכירת מזון ושתיה.
בשבועות האחרונים הגיע ציוד רב של איגוד השחייה העולמי, הישר מאליפות העולם לבוגרים שהתקיימה בפוקואוקה שביפן – מערכת מדידה עם מצלמות מתחת למים ומצלמות פוטו פיניש.
לקראת האירוע התחדש איגוד השחייה במקפצות בעלות מערכת אלקטרונית חדשה, בעלות של מיליון שקלים, שהופעת הבכורה שלהן תהיה באליפות. כמו כן הוצבו לוחות מגע, מסכי לד סביב הבריכה ומערכות הגברה ותאורה חדשות.
נבחרת ישראל, המונה 28 שחיינים ושחייניות, ממשיכה בהכנותיה כאשר גם אנסטסיה גורבנקו, שנמצאת בארץ, הצטרפה לאימונים ומוסיפה למוטיבציה של הצעירים והצעירות.
המאמן הראשי, כרמל לויתן: “רוב שחייני הנבחרת מגיעים אחרי התנסות חיובית באליפות אירופה לנוער בבלגרד וכולם מגיעים עם מוטיבציה מאוד גבוהה לעשות כאן משהו מיוחד. המאמצים הגדולים של איגוד השחייה לקיים בבריכה בווינגייט משהו שלא נעשה בעבר, מורגשים מאוד בכל העבודות הקדחתניות בחודש האחרון.
אני קורא לכל קהילת השחייה בארץ להגיע לעודד אותנו להיות חלק מאירוע ספורטיבי שאין הרבה הזדמנויות להיות חלק ממנו וזו חוויה לכל החיים. את הנבחרת תוביל דריה גולובטי שמגיעה עם מטרות ברורות לעמוד על הפודיום והניסיון הבינלאומי שלה יעזור לכולם”.
