אליפות אירופה בשחייה בבריכות ארוכות תיפתח מחר בבלגרד, סרביה, בהשתתפות 19 שחיינים ושחייניות נבחרת ישראל. האליפות תימשך ששה ימים, כאשר בכל בוקר יתקיימו משחי המוקדמות ובערב משחי חצי הגמר והגמר.
עד כה באליפות אירופה לנוער התחרו בנות עד גיל 17 ובנים עד גיל 18, אך במהלך שנה זו החליטה התאחדות השחייה האירופית להתאים את החוקים לאלה של ההתאחדות העולמית ולהעלות גם את גיל הבנות ל-18. בזכות שינוי זה זכו חמש שחייניות ישראליות להזדמנות נוספת להשתתף באליפות אירופה לנוער וגם באליפות העולם שתתקיים בישראל בספטמבר הקרוב. שחיינית הנוער הבכירה של ישראל, דריה גולבטי, לא תשתתף השנה בתחרות מכיוון שהיא מתכוננת לאליפות העולם לבוגרים ביפן בהמשך יולי.
המאמן הראשי של הנבחרת הוא כרמל לויתן, המאמנים הם ולדי רדובסקי וברק ראובן ומנהל הנבחרת אסף מימון.
לויתן: “המטרה שלנו שתחרות בסדר הגודל של אליפות אירופה תהפוך את השחיינים והשחייניות שלנו לעוד יותר מקצוענים ותוסיף ביטחון וניסיון לקראת תחרויות גדולות בעתיד. אנחנו שואפים כמובן לכמה שיותר ייצוג בחצאי הגמר ובגמר בכל יום”.
בסגל הנבחרת נמצאים השחיינים: מטביי צ’סקוב (הפועל ירושלים), דניאל דרבצוב (הפועל עירוני הוד השרון, אקדמיה), אוקאן גולדין (מכבי נהריה), מאור גורלניק (הפועל בת ים, אקדמיה), יהב חלג (מכבי קרית אונו, אקדמיה), מייק מרדר (הפועל דולפין נתניה, אקדמיה), סטפן אומלצ’נקו (מכבי ראשון לציון), מיכאל פולבאייב (הפועל דולפין נתניה), דניאל רבינוביץ’ (הפועל בת ים) ולב שטיינברג (הפועל אילת, אקדמיה).
מקרב הבנות נמצאות בסגל הנבחרת השחייניות: אופק אדיר (הפועל בת ים), מיטל פליקשטיין (הפועל מ.א משגב), אלמה גלסמן (הפועל מ.א משגב), שאין גולנד (הפועל מ.א משגב), הדר קרפ (הפועל בית שמש, אקדמיה), תום מיניס (מכבי ראשון לציון), מרסי אן נג’ירה (בני הרצליה), אופיר רכאח (הפועל בת ים, אקדמיה) ועומר שוורץ (מכבי קרית ביאליק, אקדמיה).
