המענקים של הנציבות האירופית למחקר (ERC) נחשבים לספינת הדגל לעידוד מצוינות במדע תחת תוכנית המסגרת למחקר ופיתוח Horizon Europe, הם נועדו לתמוך בחוקרים המעלים רעיונות מחקריים חלוציים ופורצי דרך בשלבי הגיבוש של צוות המחקר ותוכנית העבודה.
סך המענק כ-2 מיליון יורו לכל חוקר וחוקרת.
הזוכים במענק
פרופ’ ענת לוין, מהפקולטה להנדסת חשמל ומחשבים ע”ש ויטרבי מקבלת את המענק על SpeckleCorr, טכנולוגיה חדשה לאפיון חומרים, לדימות פלורוסנטי בעומק הרקמה הביולוגית ועוד. טכנולוגיה זו צפויה להשפיע ברפואה וכן באנליזה וביצירה של חומרים.
פרופ’ מורן ברקוביץ’, מהפקולטה להנדסת מכונות מקבל את המענק על עיצוב נוזלים, Fluidic Shaping, קונספט חדש שמנצל את הפיזיקה הבסיסית של נוזלים ליצירת רכיבים אופטיים מורכבים בכל גודל, ממילימטרים ועד מטרים, עם איכות פני שטח תת ננומטרית, ללא צורך בתהליכים מכניים כגון כרסום או ליטוש.
הצלחת השיטה עשויה להוביל למהפכה בתחום ייצור אופטיקה הן בכדור הארץ והן בחלל.
פרופ’ גל שמואל, מהפקולטה להנדסת מכונות מקבל את המענק על XCEPTIONAL, תאוריה חדשנית לפיתוח מטא חומרים, חומרים מהונדסים בעלי תכונות שאינן נמצאות בחומרים טבעיים.
פרופ’ שמואל מתמקד במטא-חומרים דינמיים המיועדים לשלוט בגלים אלסטיים ואקוסטיים.
למטא חומרים אלה יש פוטנציאל יישומי רחב מאוד בהפחתת רעשים, קצירת אנרגיה, דימות רפואי, הסוואה ועוד.
פרופ’ איתן יעקבי, מהפקולטה למדעי המחשב ע”ש טאוב מקבל את המענק על DNAStorage, אחסון בדי-אן-איי הוא גישה חדשנית הצפויה לחולל מהפכה באחסון מידע תוך צמצום דרמטי בנפח האחסון, שמירת המידע לטווח ארוך מאוד והפחתה משמעותית בעלות האנרגטית והכלכלית.
הטכנולוגיה שפיתח פרופ’ יעקבי צפויה להאיץ את השגתו של יעד טכנולוגי חשוב זה.
מענקי ERC Consolidator ניתנים לחוקרים בולטים מכל גיל ולאום, שצברו בין שבע ל-12 שנות ניסיון אחרי קבלת תואר הדוקטור ומציגים הישגים המעידים על עתידם המזהיר.
המחקר חייב להיערך בגוף מחקר ציבורי או פרטי הפועל באחת ממדינות האיחוד האירופי או באחת מהמדינות המשויכות לתוכנית.
המימון עד 2 מיליון יורו למענק ולעתים עוד מיליון יורו לתמיכה ברכישת ציוד ייחודי או שימוש בתשתיות ייעודיות ניתן למשך חמש שנים ומכסה בעיקר את עלות ההעסקה של החוקרים הזוכים ושל אנשי צוות נוספים במטרה לגבש את צוותי המחקר.
המשנה לנשיא הטכניון למחקר, פרופ’ קובי רובינשטיין: “זהו שיא טכניוני חדש והישג אקדמי מרשים בעיקר נוכח העובדה שכמות ההגשות עלתה בשנת 2021 ב-25%.
מענקי ERC הם מענקים תחרותיים שנועדו לתמוך במחקר ופיתוח חלוצי. הזוכים מציגים מצוינות במגוון רחב של תחומים, דימות ביולוגי ורפואי, אופטיקה חדשנית, הנדסת חומרים ואחסון מידע במולקולות ביולוגיות.
הבשורה הנוכחית מגיעה זמן קצר אחרי שתשעה חוקרים מהטכניון כבר זכו במענקי ERC השנה וזו גאווה גדולה לטכניון. זכיות אלה יקדמו את החוקרים הזוכים ואת יוקרתו הבינלאומית של הטכניון”.
