בית המשפט בחיפה, בראשות הנשיא רון שפירא, דן בסמכות ראש העיר בכל הנוגע לשינוי תקציבים של תאגידיים עירוניים שאושרו על ידי מועצת העיר וקובע כי אין בסמכות ראש עיר לבטל או לשנות תקציב שאושר על בסיס בדיקת התאגידים מבראשית.
מלשכת ראש העיר חיפה נמסר בתגובה על פסק הדין לחדשות NWS: “ראש העיר לומדת את פסק הדין, ותגיב בהמשך”.
פסק הדין מדגיש חשיבות תקשורת נאותה בין גופי העירייה המחויבים כולם לפעול לרווחת תושבי העיר, וקובע כי ראוי שמחלוקות מספריות בין גורמי העירייה בנוגע לתקציבי תאגידים עירוניים ופעילותיהם, יסודרו במסגרת תקשורת בין הצדדים ולא בהתדיינויות בבתי משפט.
בנסיבות המקרה, בית המשפט מורה לראש העיר ולעירייה לכבד את החלטת המועצה ולהעביר את מלוא הכספים שטרם הועברו לתאגידים, אך מציין כי הן רשאיות להמשיך לבצע את הבדיקות הראויות לאחר העברת הכספים, וליזום הליך לתיקון התקציב ככל שיידרש במסגרת התקציב של שנת 2024.
כאמור, שתי העתירות המנהליות המכוונות נגד כך שראש העיר ועיריית חיפה לא ממלאות אחר החלטת המועצה מתאיך 25.1.2023 להעביר לשני תאגידים עירוניים את התקציבים שאושרו עבורם על ידי המועצה.
כמו כן התבקש להורות למשיבות להעביר את הכספים שאושרו עבורם בתקציב של שנת 2023, כאשר בתאריך 16.8.2022, התקבלה החלטה בוועדת הכספים להעביר סכומים של 500,000 שקלים ו-735,000 שקלים לאותם תאגידים עירוניים, שאושרה בישיבת מועצה מיום 21.9.2022.
אם לא די בכך, ראש העיר חיפה, עינת קליש, לא חתמה על העברת חלק נכבד מהכספים שאושרו בטענות אודות פעילות ותקציבי התאגידים, עד שבתאריך 25.1.2023 התקבלה החלטה בישיבת המועצה שלא מן המניין להורות להעביר את הכספים לעותרים לאלתר תוך 24 שעות.
בהמשך העתירה הסתיימה בהסכמת הצדדים שקיבלה תוקף של פסק דין, לפיה ראש העיר והגזבר יגישו עמדותיהם המנומקות בעניין עד ליום 4.4.2023, כאשר דבר זה לא נעשה, ובמקומו נשלחה שורה של מכתבי דרישה לעותרים בהם הועלו טענות רבות לליקויים בפעילותיהם ובתקציביהם, שהסתיימו בהחלטה שלא להעביר את יתרת הכספים ללא נימוקים ראויים.
התאגידים העירוניים בחיפה הגישו נגד החלטות ראש העיר והעירייה להימנע מלחתום על העברת הכספים בהתאם להחלטת המועצה, שכאמו התאגידים לא סבורים כי מדובר בהחלטות שאינן בסמכות ראש העיר, ושלא התקבלו משיקולים ראויים.
לטענתם, הסעיפים המסמיכים את ראש העיר והגזבר לחתום על פקודות תשלום, אינם מסמיכים אותם לשנות לאחר המעשה את התקציבים שאושרו בוועדת הכספים ובמועצה רק בשל אי-הסכמתם.
מנגד טענו מעיריית חיפה כי, קיימים פגמים רבים בפעילות העותרים ובתקציביהם לרבות הגשת כרטסת כפולה לגופי עירייה שונים עבור אותם כספים, וכן לא הוכח הצורך בכל הכספים שאושרו, וכי בהתאם לכך העירייה העבירה את החלק שהחליטה להעביר, ונמנעה מלהעביר את השאר.
בית המשפט בחיפה התייחס לסוגיה וציין כי, לגוף העניין נכתב כי סעיפים אלו אינם מסמיכים את ראש העיר לבחון מבראשית ולתקן באופן עצמאי כל תקציב שאושר בוועדת הכספים ובמועצה ונכתב כי סעיף 203 לפקודה שייך פחות למקרה של העברת כספים בין גופי עירייה שונים, אלא עוסק לרוב בחוזים בין רשות לבין גוף חיצוני.
בית המשפט מצא כי בכל מקרה, המשיבות מחוייבות לפעול בהגינות ובתום לב בהפעלת סמכותיהן, וכי בענייננו דבר זה לא נעשה.
בית המשפט ציין כי, נימוקים מעורפלים של עיריית חיפה וראש העיר לבטח אינם מצדיקים המשך אי העברת הכספים, וכן לא נמסר הסבר ראוי להתנהלות המשיבות בפרשה זו ולעיכוב המתמשך בהעברת הכספים.
ובביקורת גלויה של בית המשפט על עיריית חיפה נמסר כי, ההתנהלות המתוארת חותרת תחת חובתן המנהלית, לרבות החובה לפעול בהגינות, בתום לב, ומתוך שיקולים מקצועיים בלבד, והובילה לצורך בהתערבות בית משפט זה במקרה בו ראוי היה לקיים תקשורת בין הצדדים וסיום המחלוקת מחוץ לכותלי בית המשפט.
בסיכומו של דבר הוחלט על ידי בית המשפט להורות על העברת יתרת התקציבים עבור שלושת הרבעונים הראשונים של שנת 2023 בהתאם לתקציב שאושר לשנת 2023, וזאת בהתחשב בפרוץ המלחמה ובהנחיות לעניין הסבה מחודשת של משאבי העירייה.
לסיום בית המשפט ציין: “פסק הדין אינו קובע כי לא קיים קושי בתקציבים שאושרו לעותרים, אלא נועד לתקן התנהלות מנהלית פגומה.
משכך צוין כי לאחר שהתקציבים יועברו, המשיבות רשאיות להמשיך לבדוק את התקציבים והתאגידים ככל שיהיה צורך בכך, וכי כל תיקון בתקציבים שיידרש, יבוצע במסגרת ההליך המתאים בקשר לתקציב של שנת 2024, תוך שיתוף פעולה נאות עם שאר הגורמים הרלוונטיים ברשות.
בזיקה לכך נקבע כי ראש העיר וגזבר העירייה יגישו עמדותיהם המנומקות בנוגע להעברת התקציבים השונים עד ליום 29.2.2024”.
דובר עיריית חיפה בחר שלא להגיב ולא להתייחס, “תראו מופתעים”.
