מסר תקיף מלשכת שר הביטחון הערב, על רקע המשך הפעילות הצבאית בדרום לבנון והמאמץ למנוע מחיזבאללה לשוב ולהתבסס בסמוך לגבול וליישובי הצפון.
שר הביטחון ישראל כ״ץ הודיע כי לאחר חיסול מחבלים והשמדת מנהרות ותשתיות טרור של חיזבאללה ברכס עלי טאהר, צה״ל נערך כעת לשליטה מבצעית ברכס ולמניעת כל ניסיון של ארגון הטרור או של גורם אחר לחזור ולהתבסס באזור.
לדברי כ״ץ, מדובר במהלך בעל משמעות ישירה לביטחון תושבי הצפון, כאשר ישראל מבקשת לשמר מרחב ביטחוני מעבר לגבול ולמנוע התבססות מחודשת של כוחות עוינים שעלולים לאיים על היישובים הישראליים.
שר הביטחון מסר: "רכס עלי טאהר הוא חלק מהקו הצהוב ומאזור הביטחון של ישראל בלבנון.
צה״ל נערך מבצעית לשליטה על הרכס ולמניעת כל ניסיון של החיזבאללה או כל גורם אחר לחזור ולהתבסס בו.
מי שיתקרב לרכס יושמד".
על פי דבריו של כ״ץ, אזור הביטחון שבו פועל צה״ל משתרע על פני כ-700 קמ״ר, מחוף הים במערב, דרך אזור מבצר הבופור ועד אזור החרמון במזרח.
כ״ץ הדגיש כי מבחינת הדרג המדיני, הנוכחות הישראלית באזור צפויה להימשך כל עוד חיזבאללה לא פורק מנשקו ברחבי לבנון.
"כפי שראש הממשלה נתניהו ואני הבהרנו פעמים רבות: אנחנו לא זזים מאזור הביטחון, וצה״ל לא ייסוג ולא ייערך מחדש עד לפירוק החיזבאללה מנשקו בכל לבנון", מסר שר הביטחון.
ההצהרה מגיעה לאחר פעילות צה״ל ברכס עלי טאהר, שבמסגרתה, על פי צה״ל, הושמדו תשתיות תת קרקעיות של חיזבאללה לאחר שהכוחות השיגו שליטה מבצעית במרחב מעל ומתחת לקרקע.
מבחינת יישובי הצפון, המסר שמבקשת מערכת הביטחון להעביר ברור: צה״ל מתכוון להמשיך לפעול בשטח הלבנוני כדי לייצר עומק ביטחוני ולסכל איומים עוד בטרם יתקרבו לגבול ישראל.
שר הביטחון סיכם כי: "צה״ל ימשיך לפעול בעוצמה באזור הביטחון ולסכל מחבלים ותשתיות טרור מתחת ומעל לפני הקרקע ולהסיר כל איום על כוחותינו, מכל מקום".
בצל השנים הקשות שעברו על תושבי הגליל והצפון בעקבות הירי מלבנון והלחימה מול חיזבאללה, ההצהרה של שר הביטחון מציבה את ביטחון יישובי הצפון בלב המדיניות הישראלית בגזרה: מניעת חזרת חיזבאללה למרחבים המאיימים על הגבול ושימור חופש הפעולה של צה״ל מול כל ניסיון להתבסס מחדש.
