פרופ’ יורם פלטי הוא חתן פרס ישראל בתחום יזמות וחדשנות טכנולוגית תשפ”ב 

בנימוקיה ציינה הוועדה כי: “פרופ’ יורם פלטי פיתח שיטה פורצת דרך לטיפול חשמלי במספר סוגי סרטן, הטיפול אינו פולשני ובעל רמת סלקטיביות גבוהה. סיפורו האישי מעורר השראה, פריצת דרך זו חייבה חשיבה מחוץ לקופסה, אמונה בדרך וחייבה את פרופ’ פלטי להתמודד ולשנות אמונות ותפיסות קיימות בתחום.

בימים אלו פועל פרופ’ פלטי להרחיב את השימוש בטכנולוגיה לטיפול בסוגים נוספים של מחלת הסרטן”.

יורם פלטי נולד בחיפה ב־1937 .אביו, בוגר בית הספר הריאלי, היה מהנדס אזרחי והאם בוגרת בית הספר לאמנות בגנט.

בגיל שנתיים עברה המשפחה לטבריה בה גדל יורם בעשר השנים הבאות ובשנת 1949 העתיקה משפחת פלטי את מגוריה
לארה”ב עקב שליחות של אבי המשפחה. בשובה לארץ קבעה את מגוריה בירושלים, שם סיים את לימודיו בבית הספר התיכון בית הכרם שליד האוניברסיטה.

בשנת 1955 החל ללמוד רפואה בביה”ס לרפואה של הדסה והאוניברסיטה העברית בירושלים.

לאחר שסיים Sc.M.במדעי הרפואה לקח יורם פסק זמן של שנתיים מלימודיו האקדמיים על מנת לבצע, לבקשת צה”ל, פרוייקט מחקר במסגרת השרות הצבאי.

לאחר מכן חזר לבית הספר לרפואה בו למד, במקביל, לתואר D.Ph ו־MD  ובשנת 1965 סיים את לימודיו והפך להיות הבוגר הישראלי הראשון שנשא בתואר הכפול PhD–MD.

עבודת המחקר שביצע לקראת התואר הייתה משותפת למחלקה לפיסיולוגיה בבית הספר לרפואה ולמחלקה לפיסיקה של מצב מוצק בפקולטה לפיסיקה.

המחקר עסק בפיזור ובהשפעה של שדות חשמליים על רקמות חיות ובעיקר על רקמות אקסיטביליות.

בתום שתי שנות עבודה כחוקר במחלקה לפיסיולוגיה בביה”ס לרפואה, זכה דוקטור פלטי במלגה בתר-דוקטורנטית מה־NIH והחל בהשתלמות במחלקה לפיסיולוגיה בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד, בולטימור.

בעבור שנת עבודה אחת בלבד מונה כפרופסור חבר לפיסיולוגיה באוניברסיטה.

בתקופה זו ביסס פרופסור פלטי את מעמדו כחוקר מנגנוני פעולה בסיסיים של סיבי עצב (תעלות יוניות) תוך יישום המחקר והידע מעבודת הדוקטורט.

בשנת 1969 חזר פרופסור פלטי למחלקה לפיסיולוגיה של בית הספר לרפואה בירושלים והמשיך במחקר בתחום האלקטרופיזיולוגיה.

שנתיים נוספות חלפו ופרופסור פלטי התבקש לעבור לחיפה כדי לעזור בהקמת בית הספר לרפואה של הטכניון, שם גם מונה לראש המחלקה לפיסיולוגיה וביופיסיקה.

בשנים הבאות המשיך פלטי את מחקריו על הפעילות החשמלית של תאי עצב עם דגש על מעורבות תעלות יוניות בתהליכים
הללו.

בשנת 1982 מונה פרופסור פלטי לראש המכון למחקר במדעי הרפואה על שם משפחת רפפורט בטכניון, במסגרת זו בנה את מצבת סגל המכון ועיצב את מערכות השירותים והציוד הנדרשות למחקר מתקדם.

פרופסור פלטי ניהל את מכון רפפורט במשך תקופה של למעלה מעשר שנים בהם השיג המכון מעמד בינלאומי מכובד, בתוך מגוון העשייה המשיך פרופסור פלטי לעסוק במחקריו בתחום האלקטרו-פיסיולוגיה.

במעבדתו חונכו דורות של רופאים ותלמידי מחקר בנושאים מגוונים ובהמשך הדרך לקראת צאתו לגמלאות החל פרופסור פלטי לחפש דרכים לנתב את ממשק הידע הפסיולוגי, הקליני והפיסיקלי שרכש במשך השנים לצורך פיתוח אמצעים לאבחון ולטיפול במחלות קשות בעלות השלכות גלובליות.

פעילות זו הביאה לייסוד כמה חברות הזנק.

הטכנולוגיה המשמעותית הראשונה שפותחה, בתחילת הדרך עוד במסגרת מכון רפפורט, הייתה אמצעי לניטור רצוף של רמת גלוקוז בדם חולי סוכרת, Carmel Biosensors, באמצעות גלאי מבוסס תאים חיים, אמצעי דיאגנוסטי חשוב נוסף
הרותם טכניקות פיסיקליות לאבחון בעיות פתו–פיסיולוגיות במערכות הלבבית והראתית נעשה במסגרת חברת, EchoLogic/EchoSense, שייסד פרופסור פלטי בשנת 2005.

שילוב חדשני של עקרונות פיסיקליים ופיסיולוגיים הביא לייסוד חברה נוספת,O2Cure, שמפתחת אמצעי עזר לנשימה.

המטרה הסופית שהציב פרופסור פלטי לפרויקט זה היא פיתוח ריאה מלאכותית מושתלת וגולת הכותרת בפעילותו של פרופסור פלטי היא חברה שייסד בשנת 2000, NovoCure, הממוקדת בפיתוח טיפול חדשני לחולי סרטן.

הטיפול מתבצע באמצעות שדות חשמליים בעלי תכונות מיוחדות, Fields Treating Tumor TTFields, המאפשרים להם לפגוע בתאים סרטניים מבלי לגרום נזק לתאים בריאים בסביבת הגידול. תופעות לוואי קשות המלוות טיפולים אחרים לסרטן
נמנעות לחלוטין בטיפולי ה־TTFields.

הטכנולוגיה, מודול טיפול בלתי ידוע לקהילה הרפואית עד לפרסומה, אכן מחליפה, בעצמה או בשילוב עם טכנולוגיות
אחרות, טיפולים כימותרפיים, רדיותרפיים וגם טיפולים ביולוגיים. הטכנולוגיה נחשבת כיום כמודול טיפול רביעי במערך הטיפולים בסרטן.

בניסויים קליניים נרחבים שהחלו להתבצע כבר בשנת 2004 ,הוכח השימוש ב־TTFields כיעיל בדיכוי מספר סוגים של סרטן.

ה־FDA אישר את הטכנולוגיה לשימוש כבר בשלושה סוגים של סרטן, כאשר בפאזה שלישית של ניסויים קליניים נמצאים עוד ארבעה סוגים של גידולים ובפאזה השנייה עוד שניים.

נשיא הטכניון ,פרופ’ אורי סיון, בירך ומסר: “אנו גאים ושמחים מאוד בהכרה החשובה כל כך ובפרס היוקרתי לפרופ’ פלטי, שלא רק פיתח טכנולוגיה חדשה אלא גם גישה חדשה לטיפול בסרטן, גישה שאינה מערבת כימותרפיה וטיפולים תרופתיים אחרים.

עבודתו של פרופ’ פלטי היא דוגמה נפלאה לשילוב בין הנדסה ורפואה, שילוב שהוא ממאפייניו הבולטים של הטכניון.

פרופ’ פלטי מהווה דוגמה ומופת ליכולת הנדירה לתרגם מדע ליישומים המועילים לאנושות וזאת באמצעות שילוב של עומק מחקרי ויזמות.

ברכות חמות”.