אוצר היסטורי בן כ-1,500 שנה זוכה לטיפול מיוחד: בגן הלאומי בית אלפא, השוכן למרגלות הגלבוע בעמק חרוד שבצפון הארץ, התקיים לאחרונה מבצע שימור רחב היקף של רצפת הפסיפס העתיקה בבית הכנסת הביזנטי, הנחשבת לאחת מיצירות האמנות הארכאולוגיות החשובות והמרשימות בישראל.
למבצע התגייסו כ-20 משמרים ומשמרות של רשות הטבע והגנים מכל רחבי הארץ, אשר שילבו כוחות במטרה להבטיח את שימורו של הפסיפס הייחודי גם למען הדורות הבאים.
מבצע שימור מיוחד: עבודה של ימים הושלמה ביום אחד
במסגרת המבצע, שהתקיים בהובלת אגף הארכאולוגיה והמורשת ברשות הטבע והגנים, פעלו אנשי השימור במקביל במספר מוקדים לאורך רצפת הפסיפס.
העבודות כללו ניקוי עדין של האבנים העתיקות, ייצוב אזורים רגישים, חיזוק אבנים רופפות ומילוי המרווחים שבין האבנים בחומרי מליטה מיוחדים, המותאמים למאפייני החומרים ההיסטוריים.
פעולה זו, המכונה בשפה המקצועית "מילוי מישקים", נועדה לחזק את יציבות הפסיפס ולצמצם את הסיכון לפגיעה בו לאורך השנים.
בנוסף, בוצע תיעוד מקצועי של מצב הרצפה לפני תחילת העבודות ולאחר השלמתן, כדי לאפשר מעקב ארוך טווח אחר מצבה ולתכנן את פעולות התחזוקה העתידיות.
ברשות הטבע והגנים מציינים כי בזכות שיתוף הפעולה בין אנשי המקצוע, ניתן היה להשלים ביום עבודה מרוכז אחד משימות שימור שהיו עשויות להימשך ימים ארוכים אילו בוצעו בידי צוות מצומצם.
במבצע השתתפו אנשי שימור ממחוזות צפון, מרכז, דרום ויהודה ושומרון, אשר עוסקים לאורך השנה בשמירה על נכסי המורשת והאתרים ההיסטוריים בישראל.
יותר מ-800 אלף אבנים שמספרות סיפור בן 1,500 שנה
בית הכנסת העתיק בבית אלפא נבנה בתקופה הביזנטית, לפני כ-1,500 שנה, והוא מוכר בעיקר בזכות רצפת הפסיפס יוצאת הדופן שהתגלתה בו.
הרצפה, המורכבת מיותר מ-800 אלף אבני פסיפס קטנות, מציגה שילוב מרתק של אמנות, מסורת יהודית וסמלים מהעולם העתיק.
בין המראות הבולטים בפסיפס ניתן למצוא את סיפור עקידת יצחק, גלגל המזלות וכתובת הקדשה ביוונית, שבה מוזכרים גם שמות האמנים חנינא ומריאנוס, שיצרו את היצירה המפוארת.
הפסיפס נחשב עדות חשובה לחיי הקהילה היהודית בארץ ישראל בתקופה הביזנטית, ולאופן שבו השתלבו מוטיבים אמנותיים מהתרבות הכללית בעיטורי בתי הכנסת.
לקראת שנת 2028 יצוין גם אירוע היסטורי משמעותי: 100 שנים לגילוי בית הכנסת ולחשיפת רצפת הפסיפס בשנת 1928, בידי הארכאולוג פרופ' אלעזר ליפא סוקניק מהאוניברסיטה העברית בירושלים.
סוקניק, שנחשב לאחד מחלוצי הארכאולוגיה בארץ ישראל, היה גם אביו של יגאל ידין, הרמטכ"ל השני של צה"ל, שהפך בהמשך לארכאולוג בעל שם עולמי.
גם פסיפס מוגן זקוק לתחזוקה
למרות שרצפת הפסיפס בבית אלפא נמצאת כיום בתוך מבנה מקורה המגן עליה מפני פגעי מזג האוויר, השנים ממשיכות לתת בה את אותותיהן.
תהליכי בליה טבעיים, תזוזות קרקע והצטברות משקעים עלולים לפגוע ביציבות האבנים ובשלמות היצירה ומסיבה זו, פעולות השימור אינן מסתכמות בטיפול חד-פעמי, אלא מהוות חלק ממאמץ מתמשך לשמירה על האתר ההיסטורי ועל ערכיו התרבותיים.
"האחריות שלנו היא לשמור על הפסיפס גם לדורות הבאים"
אורית בורטניק, מנהלת אגף ארכאולוגיה ומורשת ברשות הטבע והגנים, התייחסה למבצע השימור המיוחד ואמרה: "כשעומדים מול רצפת הפסיפס בבית אלפא, קשה שלא להתפעל מיופייה.
למעלה מ-800 אלף אבני פסיפס קטנות, שהונחו אחת לצד השנייה לפני כ-1,500 שנה, יוצרות יחד סיפור מרתק על האנשים שחיו כאן ועל האמנים שיצרו את היצירה המיוחדת הזו.
האחריות שלנו היא לשמור על הפסיפס הזה, כדי שגם הדורות הבאים יוכלו להתרגש ממנו בדיוק כמונו.
מבצע השימור המיוחד הוא דוגמה נהדרת למה שאפשר להשיג כשאנשי מקצוע מסורים משלבים כוחות".
בורטניק הוסיפה: "ביום אחד, בזכות התגייסות של אנשי שימור מכל רחבי הארץ, הצלחנו לבצע עבודה מורכבת ומשמעותית.
אני גאה באנשי השימור של רשות הטבע והגנים, שבכל יום דואגים לשמור על אוצרות המורשת של כולנו.
וזו גם הזדמנות מצוינת להזמין אתכם לבקר בבית אלפא, להתקרב אל הפסיפס המיוחד הזה ולגלות מקרוב כמה יופי וסיפורים יכולים להסתתר באבנים קטנות".
ביום שישי הקרוב: אירוע מורשת מיוחד בבית הכנסת העתיק
לצד עבודות השימור, ברשות הטבע והגנים מזמינים את הציבור להגיע לגן הלאומי בית אלפא ולהכיר מקרוב את אחד מאוצרות המורשת החשובים של הצפון.
ביום שישי הקרוב, 6 בנובמבר 2026, בין השעות 12:00 ל-15:00, יתקיים באתר אירוע מיוחד במסגרת מיזם "שישי מורשת".
במהלך האירוע יוכלו המבקרים להשתתף בסיור חווייתי בבית הכנסת העתיק, ליהנות מפעילות אפיית חלות ולהאזין לצלילים לקבלת שבת באווירה היסטורית מיוחדת.
האירוע מתקיים ביוזמת משרד המורשת, רשות הטבע והגנים והמועצה לשימור אתרים.
ההשתתפות בפעילויות אינה כרוכה בתשלום נוסף מעבר לדמי הכניסה לאתר, והכניסה חופשית למנויי מטמון.
מדובר בהזדמנות מיוחדת למשפחות ולחובבי היסטוריה, ארכאולוגיה ומורשת מאזור חיפה, הקריות, העמקים והצפון כולו, להגיע אל בית הכנסת העתיק ולהתרשם מקרוב מיצירת אמנות יהודית שהשתמרה במשך כ-1,500 שנה.
