בשורה לנוסעים מנתב"ג, אבל מה עם תושבי חיפה והצפון?
חברת התעופה הישראלית אייר חיפה, שהחלה את פעילותה בשנת 2024 והביאה עמה תקווה לשינוי משמעותי בענף התעופה בצפון, הודיעה על השקת קו טיסות חדש בין נמל התעופה בן גוריון לנמל התעופה רמון הסמוך לאילת.
הטיסות יחלו ב-25 באוקטובר 2026, כאשר החברה מציעה מחיר היכרות אטרקטיבי במיוחד של 79 שקלים בלבד לכיוון ועל פניו, מדובר בבשורה צרכנית מבורכת ובמחיר שעשוי להנגיש את הטיסות לאילת לציבור רחב יותר.
אלא שמאחורי הכותרות החגיגיות והמחיר הנמוך מסתתרת שאלה צרכנית וכלכלית מתבקשת: כיצד ייתכן שחברה הנושאת את השם אייר חיפה, אשר החלה את דרכה מתוך הבטחה להנגיש את התעופה לתושבי הצפון, מציעה כעת טיסות מנתב"ג לאילת ב-79 שקלים, בעוד שמחיפה לאילת המחירים יכולים להגיע למאות שקלים לכיוון?
חשוב להבהיר כבר בתחילת הדברים: המחיר של 79 שקלים הוא מחיר השקה בלבד, המוצע בכפוף לזמינות המושבים ולא מחיר קבוע שהחברה התחייבה להציע לאורך זמן.
לכן, לצד השמחה על כניסתה של מתחרה נוספת לקו מנתב"ג לאילת, ראוי לבחון גם את המחירים שישלמו הנוסעים לאחר סיום מבצע ההשקה.
"2, 3 ממריא": השקה חגיגית לטיסת הבכורה 'אייר חיפה' | צפו בשרת התחבורה
הבטיחו להוזיל את הטיסות מחיפה: ומה קרה בפועל?
נחזור לרגע לשנת 2024, כאשר אייר חיפה החלה את דרכה, הציפיות בצפון היו גבוהות ולאחר שנים שבהן נמל התעופה בחיפה לא מימש את הפוטנציאל שלו, נדמה היה כי סוף סוף נפתחת אפשרות אמיתית לתעופה אזרחית משמעותית מהצפון.
במעמד השקת פעילות החברה הוצגה גם החשיבות שבהגדלת אפשרויות הטיסה, יצירת תחרות והנגשת השירות לציבור ושרת התחבורה, מירי רגב, התייחסה אז לחשיבות המהלך ולבשורה שהוא אמור להביא לנוסעים.
גם בחדשות NWS ליווינו את פתיחת פעילותה של החברה ואת התקוות הגדולות שנתלו בה, אלא שכעבור כשנתיים, התמונה מורכבת יותר.
אייר חיפה אכן פתחה אפשרויות טיסה חדשות מחיפה, לרבות טיסות בינלאומיות וטיסות לאילת ועל כך בהחלט יש לברך.
אבל כאשר בוחנים את קו חיפה–אילת, עולות שאלות לגבי המחירים, תדירות הטיסות והיכולת של משפחות מהצפון ליהנות מהשירות באופן קבוע ובמחיר נגיש.
לאורך תקופת פעילותה של החברה השתנתה תדירות הטיסות לאילת ובתקופות מסוימות הצטמצם השירות לכדי טיסה יומית אחת. גם כיום, לפי בדיקת חדשות NWS, ההיצע בקו מוגבל יחסית ועומד סביב שתי טיסות ביום, בהתאם למועד.
בדקנו את המחירים: 79 שקלים מנתב"ג, עד 379 שקלים מחיפה
בדיקה באתר הרשמי של אייר חיפה מעלה כי בקו חיפה–אילת קיימים כרטיסים במחירים של 179 שקלים לכיוון בתאריכים מסוימים, לצד כרטיסים במחירים של 199 שקלים ומעלה, אלא שבטיסות סמוכות למועד ההזמנה ניתן למצוא גם מחירים של 329 ואף 379 שקלים לכיוון.
כלומר, בעוד שהחברה מציעה כעת מחיר השקה של 79 שקלים מנתב"ג לאילת, נוסעים המבקשים לטוס מחיפה עלולים לשלם סכום הגבוה פי כמה, בהתאם למועד הטיסה ולזמינות הכרטיסים.
יש להדגיש כי מדובר בהשוואה בין מחיר מבצע זמני בקו החדש לבין מחירים משתנים בקו הקיים ולא בהשוואה של מחירי כרטיסים זהים באותם תנאים ועדיין, הפער מעורר שאלה חשובה: האם ניתן להציע מחירים נמוכים יותר גם בקו מחיפה, לפחות בחלק מהטיסות, כדי להגדיל את הביקוש ולאפשר ליותר תושבים ליהנות מהשירות?
משפחה אחת, ארבעה נוסעים ואלפי שקלים על טיסות בלבד
כאן כבר לא מדובר רק בשאלה של מחיר כרטיס בודד, אלא בכדאיות הכלכלית של חופשה משפחתית.
ניקח לדוגמה משפחה בת ארבע נפשות, המבקשת לטוס מחיפה לאילת ולחזור, כאשר מחיר הכרטיס מגיע ל-400 שקלים לכיוון, העלות הכוללת של הטיסות למשפחה מגיעה ל-3,200 שקלים.
וזאת עוד לפני הוצאות נוספות, ככל שנדרשות, עבור כבודה, מלון, תחבורה ואטרקציות.
גם במחיר של 300 שקלים לכיוון, משפחה בת ארבע נפשות תשלם 2,400 שקלים על טיסות הלוך ושוב.
לעומת זאת, אילו ניתן היה לרכוש שמונה כרטיסים במחיר ההשקה של 79 שקלים לכיוון, העלות הכוללת הייתה מסתכמת ב-632 שקלים בלבד.
מדובר בפער של אלפי שקלים בין התרחישים.
במהלך חופשת הקיץ האחרונה, כאשר משפחות רבות יצאו לחופשות באילת, היו גם משפחות מהצפון שהעדיפו לוותר על הטיסה ולנסוע ברכב פרטי.
הסיבה פשוטה: כאשר מחיר הטיסות למשפחה מגיע לאלפי שקלים, היתרון של חיסכון בזמן אינו תמיד מצדיק את ההוצאה.
כמובן, גם נסיעה ברכב כרוכה בהוצאות דלק, בלאי וזמן נסיעה ממושך, אולם עבור משפחות רבות היא עדיין עשויה להיות חלופה כלכלית עדיפה.
מנתב"ג יהיו יותר טיסות: האם חיפה נדחקת הצידה?
לפי הודעת אייר חיפה, הקו החדש מנתב"ג לרמון יפעל בתחילה בתדירות של כשתי טיסות ביום לכל כיוון וכבר במהלך חודש נובמבר מתכננת החברה להגדיל את התדירות לכשלוש טיסות ביום לכל כיוון.
הטיסות יופעלו באמצעות מטוסי ATR 72-600, שבהם משתמשת החברה גם בפעילותה מחיפה ומשך הטיסה המתוכנן הוא כשעה.
הרחבת הפעילות היא כמובן התפתחות חיובית עבור החברה ועבור הנוסעים, עם זאת, עבור תושבי הצפון מתעוררת שאלה נוספת: האם הרחבת פעילות החברה מנתב"ג תלווה גם בשיפור השירות מחיפה או שהנוסעים בצפון ימשיכו להסתפק בהיצע מצומצם יחסית?
הרי היתרון המרכזי של נמל התעופה בחיפה הוא האפשרות להמריא מהצפון, ללא צורך בנסיעה לנתב"ג, ללא עומסי התנועה בכבישים וללא בזבוז שעות בדרכים.
כדי שהיתרון הזה יתורגם לבשורה צרכנית אמיתית, נדרשים לא רק מטוסים ונמל תעופה פעיל, אלא גם מחירים תחרותיים ותדירות טיסות שתאפשר לנוסעים לבחור שעות נוחות.
79 שקלים בלי סבסוד ממשלתי: נקודה נוספת למחשבה
פרט מעניין במיוחד במהלך החדש הוא שאייר חיפה מציעה את מחיר ההשקה ללא סבסוד ממשלתי ייעודי לקו וזאת בשעה שהמדינה מסבסדת טיסות בקו נתב"ג–רמון במסגרת הסדר שנועד להבטיח שירות לתושבי אילת וחבל אילות.
לפי הפרסומים, חברת ישראייר זכתה במכרז להפעלת טיסות במחיר של 99 שקלים לכיוון לתושבים הזכאים, כאשר עלות הסבסוד למדינה נאמדת בכ-10 מיליון שקלים בשנה.
אייר חיפה, מנגד, מציעה כעת כרטיסים ב-79 שקלים ללא סבסוד ייעודי ועם זאת, חשוב לזכור שמחיר השקה אינו מלמד בהכרח על העלות הכלכלית של הפעלת הקו לאורך זמן ובכל זאת, מדובר בנתון שמצדיק דיון רחב יותר על מבנה התחרות, היקף הסבסוד והמחירים שמשלמים הנוסעים.
למה לא לפתוח את נמל התעופה בחיפה לתחרות רחבה יותר?
וכאן מגיעים לסוגיה משמעותית הרבה יותר, כזו שמשרד התחבורה ורשות התעופה האזרחית צריכים לבחון ברצינות.
נמל התעופה בחיפה מוגבל מבחינת אורך המסלול וסוגי המטוסים שיכולים לפעול ממנו, אך פעילות אייר חיפה מוכיחה שניתן להפעיל ממנו טיסות מסחריות באמצעות מטוסים מתאימים.
בעולם פועלות חברות תעופה נוספות המחזיקות מטוסים אזוריים מסוגים דומים, ובהם מטוסי טורבו־פרופ המיועדים להפעלה משדות תעופה קטנים יחסית ומדוע שלא תיבחן האפשרות לאפשר לחברות נוספות להפעיל טיסות מחיפה לאילת, וכן ליעדים בינלאומיים קרובים, ובהם קפריסין ויוון?
כיום קיימות מגבלות רגולטוריות והסכמי תעופה המשפיעים על יכולתן של חברות זרות להפעיל טיסות פנים ארציות בישראל.
טיסות פנים של חברות זרות מחייבות הסדרה מתאימה של זכויות תעופה, אישורים ועמידה בדרישות בטיחות וביטחון, אולם העובדה שקיימות מגבלות אינה אומרת שאין מקום לבחון אותן מחדש.
האם ניתן להרחיב את התחרות מבלי לפגוע בבטיחות התעופה ובאינטרסים החיוניים של מדינת ישראל?
האם ניתן לעודד מפעילים ישראליים נוספים להיכנס לקו חיפה–אילת?
והאם אפשר לבחון מסלולים שיאפשרו גם למפעילים זרים מתאימים להשתלב בשוק, בכפוף להסדרה הנדרשת?
אלה שאלות כלכליות וצרכניות שראוי להעלות לסדר היום.
חומר למחשבה למי שינהל את משרד התחבורה בממשלה הבאה
הקו החדש של אייר חיפה מנתב"ג לאילת הוא בשורה חיובית לציבור הנוסעים, אבל לצד מחיר ההשקה הנמוך, אי אפשר להתעלם מהשאלות שעולות לגבי עתיד התעופה מחיפה ומצבם של תושבי הצפון.
האם נראה בעתיד יותר טיסות מחיפה לאילת?
האם המחירים יהיו נגישים יותר למשפחות?
האם תיפתח האפשרות לכניסת חברות נוספות, ישראליות ואולי גם זרות, שיגדילו את ההיצע וייצרו תחרות?
והאם משרד התחבורה יגבש מדיניות שתבחן את צרכיו של הציבור בצפון, ולא רק את הרחבת הפעילות מנתב"ג?
אלה שאלות שראויות לתשובות.
הגיע הזמן לבחון כיצד הופכים את נמל התעופה בחיפה לאלטרנטיבה תעופתית משמעותית, תחרותית ונגישה יותר ולא רק לאפשרות נוחה עבור מי שמסוגל לשלם את המחיר.
מחברת 'אייר חיפה' נמסר בתגובה על מחיר הטיסות הנמוך מנתב"ג לאילת: "מדובר במחיר הכרות".
