לצד הרשעתו בעבירת גרימת מוות ברשלנות, הורשע קצ'ורה גם בעבירות של קיום יחסי מין אסורים בהסכמה ובהפרת צו חוקי, אך זוכה מאשמת רצח בנסיבות מחמירות.
קצ'ורה, ששימש כאח במוסד לבריאות הנפש שבו שהתה מלניק, יצר עמה קשר רומנטי שנמשך גם לאחר שחרורה.
באוקטובר 2021 פגש אותה בקריית מוצקין, לקח אותה לאתר בנייה, ושם כיסה את פניה וגופה בחול ובחצץ באמצעות כלי חפירה, בזמן שהייתה בחיים.
לאחר מכן הוציא את צינור הנשימה שהניח בפיה ומנע ממנה לצאת מהקבר במשך דקות ארוכות, עד שמתה מחנק.
קצ'ורה עזב את המקום והותיר את גופתה קבורה.
טענות ההגנה וההליך המשפטי היו כי, קצ'ורה הכחיש לאורך כל החקירות והדיונים כי מדובר ברצח וטען שמדובר היה בתרגיל טיפולי שנועד לסייע לה ולטענתו, הצינור הוכנס כדי לאפשר נשימה.
המשפט התנהל לאורך שנים וכלל דיונים סבוכים, חוות דעת מומחים ועדויות רבות.
השופטים קבעו כי פעולותיו של קצ'ורה הובילו למותה של ליטל יעל וכי התנהלותו רשלנית, אולם לא הוכח מעבר לספק סביר כי פעל בכוונה תחילה לגרום למותה ולכן לא ניתן להרשיעו ברצח.
פסק הדין מעורר הדים רבים בחברה ובמערכת המשפט, בשל העובדה שמדובר במעשה קשה במיוחד שהסתיים בהרשעה בעבירה פחותה מרצח, ועשוי להוות תקדים משמעותי לדיונים עתידיים בעבירות קטלניות עם שאלה של כוונה פלילית.
