בסיס חיל הים בחיפה עמד אתמול (חמישי) במרכזו של אירוע משמעותי בהתעצמות זרוע הים, עם הגעתה לישראל של הצוללת אח״י "דרקון", לאחר מסע ימי ארוך ממספנת קיל שבגרמניה.
טקס קבלת הצוללת נערך בבסיס חיפה במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, שר הביטחון ישראל כ"ץ, הרמטכ"ל רב אלוף אייל זמיר, מנכ"ל משרד הביטחון אלוף (מיל') אמיר ברעם, מפקד זרוע הים אלוף אייל הראל, לצד מפקדים וחיילים.
עבור חיפה, שבה נמצא בסיס האם המרכזי של שייטת הצוללות, מדובר באירוע בעל משמעות מיוחדת. אח״י "דרקון" מצטרפת למערך הצוללות של זרוע הים ומביאה עמה דור נוסף של יכולות מבצעיות וטכנולוגיות בתווך התת ימי.
יותר מ-70 מטרים וכ-30% גדולה יותר
אח״י "דרקון" היא הצוללת השישית של מדינת ישראל והשלישית והאחרונה בסדרת צוללות דולפין AIP שרכש משרד הביטחון עבור זרוע הים.
על פי הנתונים שפרסם צה"ל, אורכה של הצוללת עולה על 70 מטרים והיא גדולה בכ-30% מצוללות מסדרת "דולפין", כאשר היא נמצאת על פני המים, פחות מחמישית מגודלה המלא נראה מעליהם.
אחד המרכיבים המשמעותיים בצוללת הוא מערכת ההנעה הבלתי תלויה באוויר, AIP, המאפשרת לייצר אנרגיה ולטעון את המצברים גם במהלך שהייה ממושכת מתחת למים, ללא צורך לעלות לפני הים או להשתמש באוויר חיצוני.
המערכת עושה שימוש בחמצן ובמימן לצורך הפקת אנרגיה, ובכך מאפשרת להאריך את משך השהייה החשאית מתחת לפני הים ולשמור על יכולת פעולה לאורך זמן.
לצד זאת, אח״י "דרקון" משלבת שורה של טכנולוגיות מתקדמות שנועדו להרחיב את סל היכולות המבצעיות של זרוע הים ולאפשר פעילות במגוון משימות וזירות.
מסע של כ-8,000 קילומטרים עד חיפה
הדרך של "דרקון" לחיפה הייתה ארוכה, ולא רק במובן המטאפורי, הפלגתה מגרמניה לישראל נמשכה כחודש וכללה מסע של כ-4,000 מייל ימי, כ-8,000 קילומטרים.
המסלול החל ביציאה מגרמניה, המשיך בהפלגה באוקיינוס האטלנטי, במעבר במצרי גיברלטר ובהמשך דרך הים התיכון, עד להגעתה לבסיס חיל הים בחיפה.
עוד קודם לכן יצאה הצוללת ממספנת TKMS בקיל לאחר טקס שילוח שבמהלכו הונף עליה דגל ישראל.
מאחורי הרגע שבו נכנסה הצוללת לישראל עומד פרויקט שנמשך שנים ארוכות: תהליך בנייתה ארך למעלה מ-12 שנים, ולאחר השלמת הבנייה התקיימו חודשים של ניסויים והכנות לקראת מסירתה והפלגתה לישראל.
למעשה, המעורבות הישראלית בפרויקט נמשכת כבר קרוב ל-20 שנה, מנהלת פרויקט ישראלית הפועלת בגרמניה ליוותה את שלבי התכנון, הבנייה והניסויים ובה משרתים קצינים ומהנדסים מזרוע הים המגיעים לגרמניה עם משפחותיהם לתקופות של מספר שנים.
גם צוותי ההשטה של שייטת הצוללות משתלבים בשלבים המתקדמים של הפרויקט, לוקחים חלק בניסויי הים, בהפלגות ובבחינות לקראת מסירת הצוללות וקליטתן בזרוע הים.
שיתוף פעולה ישראלי-גרמני והפנים כבר לדור הבא
בצה"ל מציינים כי הגעתה של אח״י "דרקון" משלימה את הדור השני של צוללות חיל הים שנבנו בגרמניה ומהווה ביטוי לשיתוף הפעולה הביטחוני רב השנים בין ישראל לגרמניה.
לאורך הפרויקט התקיים שיתוף פעולה בין חיל הים הישראלי, הצי הגרמני, משרד הביטחון וגורמי המקצוע בגרמניה שלקחו חלק בבניית הצוללת.
במקביל לקליטת "דרקון" בחיפה, העבודה בגרמניה כבר נמשכת לקראת הדור הבא: צוללות מסדרת "דקר", שנמצאות כיום בתהליך בנייה וצפויות להוות את הדור הבא של מערך הצוללות הישראלי.
לא רק טכנולוגיה: הצוות שמפעיל אותה
למרות הטכנולוגיה המתקדמת, בצה"ל מדגישים כי בליבת שייטת הצוללות נמצא ההון האנושי, הצוללנים נדרשים להפעיל מערכות לחימה מורכבות במשך פרקי זמן ארוכים, לעיתים בזירות רחוקות, בתנאי חשאיות ובניתוק מהעולם החיצון.
מדובר בצוותים צעירים הנדרשים לרמות גבוהות של מקצועיות, אחריות, קור רוח וחדות מבצעית, כאשר חלק גדול מהפעילות מתבצע הרחק מעיני הציבור.
בצה"ל מגדירים את קליטת אח״י "דרקון" כנדבך נוסף בהתעצמות הצבא ובחיזוק יכולותיו בתווך התת-ימי.
הטכנולוגיות המשולבות בה צפויות, על פי הצבא, להרחיב את הגמישות המבצעית של זרוע הים ואת יכולתה לפעול בחשאי במגוון משימות כחלק מהמענה לאתגרים הביטחוניים ולהגנת מדינת ישראל.
אחרי יותר מעשור של בנייה, שנים של עבודה משותפת וחודש של הפלגה מגרמניה, אח״י "דרקון" עגנה בחיפה ומכאן מתחיל הפרק הישראלי והמבצעי של אחת מפלטפורמות הלחימה המתקדמות והחשאיות ביותר של צה"ל.
