הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה צפון, אישרה למתן תוקף את תוכנית המתאר הכוללנית למועצה האזורית מגידו שברמות מנשה ומדובר בתוכנית פורצת דרך, שהוגדרה כ"פיילוט" ראשון מסוגו לתכנון כוללני במרחב הכפרי, ואשר שימשה בסיס לתוכניות הכוללניות שבאו אחריה ברחבי הארץ.
התוכנית, יוזמה משותפת של מינהל התכנון והמועצה האזורית מגידו, מבססת את חזון הפיתוח של המועצה תוך שמירה על זהותה החקלאית-כפרית, ומעמיקה את האיזון בין צורכי הפיתוח של היישובים לבין ערכי הסביבה והמורשת הייחודיים למרחב.
המועצה האזורית מגידו משתרעת על פני כ-173 אלף דונם, בין יקנעם עילית מצפון, עמק יזרעאל והגלבוע ממזרח, ואדי ערה מדרום ורכס הכרמל במערב. בתחומה 13 יישובים, רובם קיבוצים ובהם כ-13 אלף תושבים.
התוכנית מכוונת את התפתחות המועצה עד לכ-25 אלף תושבים.
מאחר שמרחב המועצה הוכרז בשנת 2011 כמרחב ביוספרי, התוכנית שמה דגש על הממשק הייחודי בין האדם לסביבה ועל הצורך לשלב בין קיום ופיתוח קהילתי לבין שמירה על הטבע, המורשת והשטחים הפתוחים לדורות הבאים.
בשל היותה תוכנית חלוצית, הוכן במסגרתה נספח ראשון מסוגו לעקרונות תכנון בקיבוצים ובמושבים, ונקבעו דרכי פעולה להתחדשות כפרית.
התוכנית סייעה לעיצוב החשיבה התכנונית במרחב הכפרי בישראל, והוועדה המחוזית קיימה שבעה דיונים מעמיקים בסוגיות העולות ממנה, עקרונותיה הותאמו למסמך העבודה למחוז צפון בנושא תכנון יישובים כפריים.
עיקרי התוספות והפיתוחים שנקבעו בתוכנית:
כ-1,450 יחידות דיור חדשות ביישובי המועצה.
הגדלה משמעותית לשלושה יישובים: יקנעם המושבה, אליקים ועין העמק.
כ-380,000 מ"ר לתעשייה ותעשייה חקלאית, ועוד כ-4,000 מ"ר לתעסוקה, מסחר ומשרדים.
תוספת של כ-30,000 מ"ר לתיירות ויצירת כ-700 יחידות אירוח.
הנושאים המרכזיים בהם עוסקת התוכנית:
העצמת זהות המועצה כמרחב ביוספרי ואיזון בין פיתוח לשמירת שטחים פתוחים.
קביעת אופן הפיתוח ביישובים: מגורים, תעסוקה, מבני ציבור ותיירות.
הנחת יסודות לפארק תיירות בינלאומי סביב הגן הלאומי מגידו ואתרי המורשת הסמוכים.
חיזוק החקלאות: תשתיות מים מושבים, טיפול בפסולת, מרכזי מזון ואריזה ושמירה על חטיבות קרקע רציפות.
פיתוח מוקדי תעסוקה ושימור עצמאות כלכלית ליישובים.
חיזוק מוקדי חינוך, תרבות, תיירות ומורשת בג'וערה, רעות, מתחם המועצה, צומת אליקים וצומת מגידו.
פיתוח מערך תיירות אזורי: לינות, שבילי אופניים וניהול מבקרים.
יצירת שלד וקישוריות בין חלקי המועצה והיישובים.
טיפול מקיף בתחבורה: תחבורה ציבורית, שבילי אופניים ומעברים חקלאיים.
מתכננת מחוז צפון במינהל התכנון, דקלה עדי פרץ: "התוכנית נותנת מענה לצמיחת המועצה האזורית, תוך שמירה על האיזון בין פיתוח היישובים לבין המרחב הפתוח.
היא מחזקת את החקלאות, נכס אסטרטגי בעת הזו ומגנה על משאבי הטבע, היערות, צירי הנחלים והנוף, שהם בסיס לפיתוח מערך תיירות אזורי ולריאה ירוקה ברמה הלאומית".
התוכנית הוכנה בידי צוות תכנון רב-תחומי בראשות אדר' דורית שפינט (גורדון אדריכלים) ולוותה על ידי ועדת היגוי בינמשרדית, שכללה נציגי משרדי ממשלה, ארגוני סביבה, לשכת התכנון המחוזית ונציגי היישובים.
