פרסום ראשון: המכתב שחושף את עמדת המשרד להגנת הסביבה
פרשת זיהום האוויר החריג במפרץ חיפה, שנחשפה וסוקרה בהרחבה בחדשות NWS במהלך השבועות האחרונים, מקבלת כעת התפתחות משמעותית נוספת.
לידי חדשות NWS הגיע מכתב רשמי ששיגר אתמול (רביעי) מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, רמי רוזן, לראש עיריית חיפה, יונה יהב, בעקבות פנייתו בנושא העליות החריגות והמתמשכות בריכוזי הבנזן שמקורן במפעלי קבוצת בז"ן.
במכתב, המתפרסם כאן לראשונה, מציג מנכ"ל המשרד עמדה ברורה ביחס לעתיד התעשייה הפטרוכימית במפרץ חיפה, לצד פירוט פעולות האכיפה והפיקוח שננקטו בעקבות אירועי הזיהום האחרונים.
המסר המרכזי העולה מהמכתב אינו משתמע לשתי פנים: המשרד להגנת הסביבה תומך בהקדמת פינוי המפעלים ופועל לקידום פתרונות שיאפשרו את הפסקת פעילות הייצור עוד לפני השלמת כלל התשתיות החלופיות.
"עמדתנו היא כי יש לפנות את המפעלים מוקדם ככל האפשר"
במכתב לראש העיר יהב כותב מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה: "המשרד להגנת הסביבה ממשיך לקדם עם שותפיו בממשלה את התוכניות והמנגנונים להפסקת פעילות התעשייה הפטרוכימית ופיתוח מתחם אורבני חדשני ובר קיימא באזור מפרץ חיפה (החלטת ממשלה 1231), לשם שיפור איכות חייהם ובריאותם של התושבים והסביבה".
בהמשך מוסיף רוזן אמירה משמעותית במיוחד: "עמדתנו היא כי יש לפנות את המפעלים מוקדם ככל האפשר ואנו פועלים ביתר שאת למצוא פתרונות ביניים שיאפשרו הפסקת פעילות הייצור עוד לפני הקמת כל תשתיות האחסון החלופיות".
מדובר בהתייחסות רשמית וחד־משמעית מצד הדרג המקצועי הבכיר במשרד להגנת הסביבה, המצטרפת לדרישות המושמעות בחיפה ובקרב הארגונים הסביבתיים להאצת המהלכים להפסקת פעילות התעשייה הפטרוכימית במפרץ.
המכתב נשלח בהמשך לפניית ראש עיריית חיפה מיום 15 באוקטובר, על רקע אירועי הזיהום החריגים.
כזכור, כפי שפורסם בחדשות NWS, עיריית חיפה אף זימנה את הנהלת קבוצת בז"ן לשימוע לקראת אפשרות להפסקת פעילות המפעלים ואי חידוש רישיונותיהם וכעת מתברר כי גם המשרד להגנת הסביבה מציג עמדה התומכת בקידום מהיר ככל האפשר של הפסקת הפעילות הפטרוכימית באזור.
המשרד מאשר: שינויים בעבודות התחזוקה גרמו לפליטות הבנזן החריגות
לצד ההתייחסות לעתיד המפעלים, המכתב חושף גם פרטים על ממצאי התחקיר שבוצע בעקבות אירועי הזיהום.
לדברי מנכ"ל המשרד: "מממצאי התחקיר שהוגש למשרד, עולה כי שינויים בתהליך עבודות השיפוץ והתחזוקה במפעל גדיב משנים קודמות, הם שגרמו לפליטות הבנזן החריגות שנמדדו בתחנות הניטור באזור".
עוד מבהיר המנכ"ל כי המשרד מבצע תחקיר במטרה לנקוט פעולות אכיפה בעקבות האירועים, ולכן בשלב זה לא ניתן לפרט מעבר לכך.
מדובר בקביעה משמעותית, שכן המשרד מצביע על קשר בין שינויים שבוצעו בתהליך עבודות התחזוקה במפעל לבין הפליטות החריגות שנמדדו בסביבה ועם זאת, המשרד טרם פירט מהם אותם שינויים, מי אישר אותם, אילו בדיקות מקדימות נערכו ומה היו הכשלים שאפשרו את התרחשות האירועים.
שאלות אלה נותרות בעלות חשיבות ציבורית מיוחדת, לנוכח העובדה שאירועי הזיהום הובילו גם להשבתת הלימודים בשני בתי ספר בקריית אתא.
בעקבות פניית הארגונים הירוקים: המשרד להגנת הסביבה מגיב
במקביל לחשיפת המכתב, המשרד להגנת הסביבה מסר היום לחדשות NWS התייחסות לטענות ולשאלות שהעלו הארגונים הסביבתיים, בהם מגמה ירוקה וארגון מנקים את מפרץ חיפה, בעקבות אירועי הזיהום.
הארגונים פנו למשרד בדרישה לקבל מידע, נתונים ומסמכים הנוגעים להתנהלות המפעלים, לפליטות המזהמים ולפעולות הפיקוח והאכיפה ובתגובתו מפרט המשרד את השתלשלות האירועים מאז תחילת חודש אוקטובר.
לדברי המשרד, כבר ב-5 באוקטובר, עם עליית ריכוזי הבנזן שנמדדו בתחנות הניטור באזור במהלך עבודות התחזוקה, החלה פעילות רציפה מול מפעל גדיב.
צוותי המפעל נדרשו לאתר את מקורות הפליטה בכל פעם שנרשמה עלייה בריכוזי הבנזן בתחנות הניטור שעל גדר המפעל.
במסגרת הבדיקות אותרו, לדברי המשרד, מספר מקורות פליטה נקודתיים שטופלו, אלא שב-11 באוקטובר, בעקבות ריכוזים חריגים במיוחד שנמדדו בתחנת הניטור ניידת 4, התקיימה פגישה מיידית עם נציגי המפעל, ובסיומה הורה המשרד על הפסקת העבודות.
בהמשך הוצא למפעל צו מינהלי לפי סעיף 45 לחוק אוויר נקי.
שלושה מנגנוני בקרה חדשים: האם ימנעו את הזיהום הבא?
המשרד להגנת הסביבה מסביר כי במסגרת הצו המינהלי הוצבו דרישות מחמירות כתנאי לחידוש העבודות.
בין היתר נדרש המפעל להגיש תוכנית מפורטת למניעת פליטות חריגות, המבוססת גם על מסקנות התחקיר, ולקבל את אישור המשרד מראש.
לאחר בחינת התוכניות שהוגשו, ניתוח האירועים ובדיקת מודל פיזור מזהמים לתקופת העבודות, הוצא צו מעודכן שאפשר את המשך העבודות בכפוף לתנאים.
לפי המשרד, הצו כולל שלושה מנגנוני בקרה המבוססים על: מדדים תפעוליים בתוך המפעל.
ריכוזי בנזן הנמדדים בתחנות הניטור שעל גדר המפעל וריכוזי בנזן הנמדדים בתחנות הניטור הסביבתיות.
כאשר המדדים מגיעים לערכים שנקבעו בצו, נדרש המפעל לצמצם את העבודות או להפסיקן באופן מיידי, בהתאם לתנאים שנקבעו.
במשרד מסבירים כי מטרת המנגנונים היא לאפשר התערבות מוקדמת ולצמצם את הסיכון לחריגות נוספות ואולם לצד ההסברים, נותרת השאלה המרכזית: האם מנגנוני הבקרה החדשים אכן ימנעו פליטות חריגות, או שמא גם בעתיד יידרש המשרד להתערב רק לאחר שתימדד עלייה בריכוזי המזהמים?
מדוע הופסק הדיגום הסביבתי? זו תשובת המשרד
אחת הסוגיות שהעלו הארגונים הסביבתיים נוגעת להפסקת הדיגום הסביבתי ולשאלת זמינותם ושקיפותם של נתוני איכות האוויר.
בתגובה מסביר המשרד להגנת הסביבה כי דיגום סביבתי מתבצע במשך 24 שעות, ולאחר מכן נשלחת הדגימה לבדיקת מעבדה, שתוצאותיה מתקבלות רק כעבור כחודש.
לעומת זאת, ניטור רציף מאפשר קבלת נתונים חדשים מדי 15 דקות, זיהוי מהיר של עלייה בריכוזי המזהמים ואיתור מקורות פליטה.
לדברי המשרד, בשל יתרונות אלה הוחלט להחליף את הדיגום הסביבתי בניטור רציף.
המשרד מדגיש כי נתוני תחנות הניטור הסביבתיות מתפרסמים באופן שוטף באתר המשרד וביישומון וכי הציבור יכול לעיין בהם ועם זאת, בתגובה נחשף גם פער בזמינות הנתונים לציבור:
נתוני תחנות הניטור שעל גדר המפעל מתפרסמים לציבור רק לאחר כשבעה ימים, אף שגורמי המקצוע במשרד מקבלים אותם באופן שוטף.
משמעות הדבר היא שקיים פער של כשבוע בין המועד שבו נתוני הניטור שעל הגדר זמינים למשרד לבין פרסומם לציבור.
פער זה מעלה שאלות באשר לשקיפות המידע, במיוחד כאשר מדובר במפעלים הממוקמים בסמוך לאזורי מגורים ולמוסדות חינוך.
הליך האכיפה נמשך: האם יינקטו צעדים נוספים נגד המפעל?
במכתב לראש עיריית חיפה מבהיר מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה כי הפיקוח על עבודות התחזוקה נמשך באופן הדוק ורצוף ולדבריו, עובדי מחוז חיפה מבצעים סיורים במפעל, עוקבים אחר נתוני איכות האוויר, בודקים את עמידת המפעל בתנאי הצו המעודכן ומקבלים דוחות התקדמות.
במקביל נמשך תחקור אירועי הזיהום.
המנכ"ל מציין כי בהתאם לממצאים ולסמכויות המשרד, יישקלו צעדי אכיפה נוספים ופעולות נדרשות ובשלב זה לא נמסר על החלטה סופית בדבר צעדי אכיפה נוספים בעקבות ממצאי התחקיר.
עיריית חיפה, הארגונים הירוקים והמשרד להגנת הסביבה: המאבק על עתיד המפרץ
אירועי הזיהום האחרונים הציבו פעם נוספת במרכז סדר היום הציבורי את שאלת המשך פעילותם של מפעלי התעשייה הפטרוכימית בלב מטרופולין חיפה.
מצד אחד, עיריית חיפה נוקטת צעדים מול קבוצת בז"ן, לרבות זימון הנהלתה לשימוע לקראת אפשרות להפסקת פעילות המפעלים ואי־חידוש רישיונותיהם.
מצד שני, הארגונים הסביבתיים ממשיכים לדרוש שקיפות מלאה, פרסום מסמכים ונתונים, ובחינה מעמיקה של נסיבות האירועים.
כעת מצטרפת לכך גם עמדתו הרשמית של מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, הקורא לקדם את פינוי המפעלים מוקדם ככל האפשר.
ההתפתחויות האחרונות מחזקות את החשיבות הציבורית של קידום התוכניות לשינוי פני מפרץ חיפה, ובהן תמ"א 75, לצד החלטת הממשלה 1231 להפסקת פעילות התעשייה הפטרוכימית ופיתוח האזור, אלא שבינתיים, כל עוד המפעלים ממשיכים לפעול, תושבי חיפה, הקריות והסביבה ממשיכים להיות תלויים ביעילות מערכות הניטור, הפיקוח והאכיפה.
למרות התגובה המפורטת של המשרד להגנת הסביבה והמכתב שנחשף כעת, מספר שאלות מהותיות עדיין נותרו ללא מענה מלא.
מהם השינויים המדויקים בעבודות התחזוקה שגרמו לפליטות הבנזן החריגות? האם ניתן היה לזהות מראש את הסיכון? מדוע הציבור אינו מקבל בזמן אמת גם את נתוני הניטור שעל גדר המפעל? והאם יינקטו צעדי אכיפה נוספים בעקבות ממצאי התחקיר?
מעל הכול עומדת השאלה כיצד ניתן להבטיח שאירוע דומה לא יחזור על עצמו.
