הטכניון ממשיך לבסס את מעמדו כאחד ממוקדי החדשנות המובילים בישראל, עם השתתפות בפרויקט לאומי חדשני לפיתוח מערכת מתקדמת לזיהוי מוקדם של שריפות באמצעות רחפנים ובינה מלאכותית.
הפרויקט מתקיים במסגרת שיתוף פעולה בין המשרד לביטחון לאומי, התעשייה האווירית (IAI), רשות החדשנות, הטכניון ונציבות כבאות והצלה לישראל.
המערכת החדשה נועדה לאתר מוקדי אש בזמן אמת, ביום ובלילה, תוך דקות מרגע התלקחות השריפה ולהעביר התרעה מיידית למרכז השליטה של כבאות והצלה, השבוע התקיימה טיסת הניסוי הראשונה של המערכת, כאשר בהמשך צפויה סדרת ניסויים נוספת שתבחן את יכולותיה בתרחישים מבצעיים ובתנאי שטח שונים.
בבסיס הפיתוח עומדת פלטפורמת הרחפן APUS 25 של התעשייה האווירית, רחפן טקטי בעל יכולת המראה ונחיתה אנכית (VTOL), המסוגל לפעול מכל שטח ללא צורך במסלול ייעודי, לשהות באוויר במשך ארבע עד חמש שעות ולבצע סריקות נרחבות של מאות קילומטרים רבועים.
המערכת משלבת מצלמות יום ולילה, חיישני אינפרה אדום ויכולות חדירה דרך עשן סמיך ולצד אלה פותחו בטכניון אלגוריתמים מתקדמים וכלי בינה מלאכותית המסוגלים לנתח את המידע בזמן אמת, לזהות חריגות, לאתר מוקדי אש בדיוק של מטרים בודדים ולהעביר את מיקומם באופן מיידי לכוחות הכיבוי.
במהלך המשימה, מפעיל הרחפן יגדיר את אזור הסריקה על גבי מפה ולאחר ההמראה יפעל הרחפן באופן אוטונומי, יתמקם בנקודת הסריקה האופטימלית ויבצע ניטור רציף של השטח, המידע שייאסף יספק לכוחות החירום תמונת מצב עדכנית ויסייע בקבלת החלטות מהירה, יעילה ומדויקת כבר בשלבי ההתפתחות הראשונים של השריפה.
פרופ' אסף שוסטר מהפקולטה למדעי המחשב ע"ש הנרי ומרילין טאוב בטכניון הדגיש כי מערכת Fire Detection ממחישה כיצד מחקר מדעי מתקדם הופך לכלי מבצעי מציל חיים.
לדבריו, "מערכת Fire Detection היא דוגמה לאופן שבו עומק מדעי מתורגם למערכת ממשית המסייעת בהצלת חיים ובצמצום נזקים אחרים.
השילוב בין הרחפן ושאר רכיבי החומרה לבין היכולות שלנו בתחומי האלגוריתמיקה וה-AI יאפשר לרשויות הכיבוי וההצלה לקבל החלטות על סמך מידע שיגיע מהרחפן בזמן אמת ולהגיב לשריפות באופן מהיר ויעיל ובשלב מוקדם וזו בהחלט זכות גדולה להשתתף בפרויקט לאומי חשוב וחיוני כל כך."
בכבאות והצלה לישראל רואים בפרויקט צעד משמעותי בהתמודדות עם השפעות משבר האקלים והתגברות אירועי השריפות. נציב כבאות והצלה, רב טפסר אייל כספי, ציין כי מדובר במהלך אסטרטגי ראשון בדרך להקמת מערך כבאות חכם, מתקדם ומבוסס טכנולוגיה, אשר יסייע להגן על חיי אדם, יישובים ומשאבי הטבע של ישראל.
הפרויקט ממחיש כיצד שיתוף פעולה בין האקדמיה, התעשייה וגופי הביטחון מסוגל להפוך מחקר מתקדם ליכולת מבצעית בעלת השפעה ממשית, כאשר הטכניון ניצב בלב הפיתוח של אחת המערכות החדשניות ביותר בתחום גילוי השריפות בישראל.
