סערה ציבורית ופוליטית מתפתחת סביב כנס אקדמי המתוכנן להתקיים החודש באוניברסיטת חיפה, תחת הכותרת "עיניים על עזה", כאשר לטענת גורמים במערכת הפוליטית, כנסים מסוג זה, שכבר התקיימו בעבר במסגרות דומות, מציגים את מדינת ישראל באור שלילי וקיצוני, תוך האשמות חמורות כלפי צה״ל בביצוע פשעי מלחמה ואף "רצח עם" ברצועת עזה.
בעקבות הפרסומים והמידע שהגיע לשולחנו, פנה יואב קיש, שר החינוך ויושב ראש המועצה להשכלה גבוהה (המל״ג), במכתב חריף אל גור אלרועי, נשיא אוניברסיטת חיפה ודרש לבטל את הכנס לאלתר.
אגודת הסטודנטים באוניברסיטת חיפה מסרה לחדשות NWS, בעקבות האירוע: "אגודת הסטודנטים נמצאת בקשר רציף עם הנהלת האוניברסיטה ושותפה לבחינת תוכן הכנס ונסיבות קיומו.
ככל שיתברר כי האירוע חורג מגבולות השיח האקדמי הלגיטימי וכולל ייחוס האשמות חמורות לישראל, נפעל לצד הנהלת האוניברסיטה למניעת קיומו.
אגודת הסטודנטים עומדת באופן ברור לצד חיילי וחיילות צה״ל, ובפרט משרתי המילואים, ותומכת בתרומתם ובהקרבתם למען ביטחון מדינת ישראל, כפי שבא לידי ביטוי גם באירועים שנערכו לאחרונה בקמפוס".
במכתבו ציין השר קיש כי מדובר ב"אירוע חמור ובלתי מתקבל על הדעת", במיוחד בעת שמדינת ישראל מצויה בעיצומה של מלחמה שנכפתה עליה, לדבריו, לאחר טבח אכזרי שביצע ארגון הטרור חמאס באזרחיה.
עוד הדגיש כי אלפי סטודנטים וסטודנטיות משרתים בימים אלו במילואים, מסכנים את חייהם להגנת המדינה ובמקביל, כך לטענתו, מתקיים שיח אקדמי שפוגע בהם ובמשפחותיהם.
לדברי השר, אוניברסיטה ציבורית מחויבת לאחריות ציבורית: "מדובר באירוע חמור ובלתי מתקבל על הדעת, במיוחד בעת שעל מדינת ישראל נכפתה מלחמה, לאחר טבח אכזרי שביצע ארגון הטרור חמאס באזרחיה, ובשעה שאלפי סטודנטים משרתים במילואים ומסכנים את חייהם להגנת המדינה.
אוניברסיטה ציבורית מחויבת לאחריות ציבורית. מתן במה לגורמים הפועלים להכפשת צה״ל ומדינת ישראל, תוך שימוש במונחים קיצוניים ומנותקים מהמציאות, חוצה קו אדום ואינה יכולה להיחשב כחופש אקדמי לגיטימי.
אין מדובר בשיח מחקרי מאוזן או בדיון אקדמי, אלא באירוע הפוגע בחיילי צה״ל, במשפחותיהם, ובאמון הציבור במערכת ההשכלה הגבוהה.
לאור האמור, אני קורא לך לפעול לביטולו המיידי.
זוהי חובתכם המוסרית והציבורית כלפי הסטודנטים, כלפי חיילי צה״ל וכלפי מדינת ישראל".
יצוין כי בשלב זה לא פורסמה תוכנית מלאה של הכנס ולא נמסרו שמות המרצים והדוברים הצפויים להשתתף בו ובאירועים דומים שנערכו בעבר השתתפו גם מרצים מהאוניברסיטה עצמה, עובדה שמגבירה את הביקורת הציבורית.
חדשות NWS פנו לאוניברסיטת חיפה לקבלת תגובה ומהאוניברסיטה נמסר כי הנושא נמצא בבדיקה וכי הדברים נבחנים.
הפרשה מחדדת פעם נוספת את קו השבר העמוק בין חופש הביטוי האקדמי לבין אחריות ציבורית ולאומית, שאלה שממשיכה להצית מחלוקות קשות בלב החברה הישראלית ובחדשות NWS ימשיכו לעקוב ולעדכן.
שי גליק, מנכ"ל בצלמו מסר לחדשות NWS: "המציאות בה אוניברסיטה בישראל במקום להתמקד באזרחי ישראל בוחרת להתמקד בתושבי האויב הינה הזויה.
אנחנו דורשים מיידית מאוניברסיטת חיפה לבטל את הכנס על תושבי עזה ולקיים כנס עיניים על תושבי ישראל, החטופים ובני משפחותיהם, לוחמי צה"ל הפוסט טראומתיים והמשפחות השכולות.
ככל שהאירוע לא יבוטל נפעל לשלילת תקציבים מהמקום בהתאם לחוק הנכבא שקובע שאסור לממן אירועי הסתה באקדמיה".
