אנסטסיה גורבנקו ממשיכה להביא הרבה כבוד למדינת ישראל ולקריות והפעם גם הרחק מעבר לים: השחיינית האולימפית הבכירה של ישראל, ממכבי קריית ביאליק, מונתה לקפטנית נבחרת השחייה של אוניברסיטת לואיוויל שבקנטאקי.
גורבנקו בת ה-23 תפתח בשבוע הבא את עונתה השנייה במדי האוניברסיטה, אלא שהפעם היא כבר תעשה זאת בתפקיד מנהיגותי משמעותי ותעמוד בראש נבחרת המונה 23 שחייניות.
עבור השחיינית שצמחה בקריות והפכה לאחת הספורטאיות הישראליות הבולטות בעולם, מדובר בהבעת אמון מקצועית ואישית משמעותית מצד המערכת האמריקנית.
מהקריות לקנטאקי: גורבנקו מובילה
גורבנקו נחשבת לשחיינית מפתח בנבחרת לואיוויל ולאחת מיצרניות הנקודות המרכזיות שלה, כאשר יכולתה להתחרות ברמה גבוהה במספר סגנונות מאפשרת לצוות המקצועי להשתמש בה במגוון מקצים, כאשר נכון לעכשיו המאמנים עדיין לא קבעו באילו משחים תתחרה במהלך העונה.
לואיוויל עצמה סיימה את העונה הקודמת במקום השמיני בליגת ה-NCAA, וכעת תשתלב גורבנקו במקביל במסגרת אמריקנית חדשה ומסקרנת.
ליגה חדשה בארה"ב
לראשונה תצא השנה לדרך בארצות הברית ליגת ה-CSL, קולג' סווימינג ליג, שבה צפויות להשתתף 12 מנבחרות השחייה המובילות בארה"ב.
הליגה, הממומנת בידי גורם פרטי, נועדה להפוך את תחרויות השחייה לחוויה אטרקטיבית יותר עבור הקהל, תוך יצירת פורמט בעל אופי בידורי ותחרותי.
גורבנקו צפויה להשתתף בשני סבבים במסגרת התחרויות המוקדמות, שמהם יעפילו הנבחרות המובילות לחצי הגמר ולגמר.
המסגרת החדשה כוללת עד שמונה תחרויות וצפויה להסתיים ב-7 בנובמבר.
עונה עמוסה במיוחד
לוח הזמנים של גורבנקו לעונת 2026/2027 צפוי להיות אינטנסיבי במיוחד, עם אפשרות להשתתפות בעשרות תחרויות ובקצב שעשוי להגיע לתחרות אחת בכל כשבועיים וכל זאת לצד לימודיה האקדמיים בארצות הברית.
גורבנקו: "אני נכנסת לתקופה עמוסה מאד, מעניינת ובעיקר מאתגרת.
אני אוהבת מאד להתחרות וההתרגשות רבה. תחרויות עושות לי טוב.
אני לומדת מכל זינוק ובשנים קודמות, בעונות בהן התחריתי הרבה הצלחתי בתחרויות מטרה.
לצד העומס בבריכה, גם תכנית הלימודים שלי תהיה עמוסה מאד והאתגר לשלב בין הלימודים והשחייה בצורה המיטבית ביותר".
בדצמבר: אליפות העולם בבייג'ינג
ולצד הפעילות בארצות הברית, גורבנקו ממשיכה כמובן גם במשימותיה בזירה הבינלאומית.
בין 1 ל-6 בדצמבר היא צפויה להשתתף באליפות העולם בבריכות קצרות בבייג'ינג.
לגורבנקו כבר יש היסטוריה מפוארת במסגרת הזו: באליפות העולם בבריכות קצרות שנערכה באבו דאבי בשנת 2021 היא זכתה בשתי מדליות זהב, במשחה ל־50 מטר חזה וב-100 מטר מעורב אישי.
מאז היא לא השתתפה באליפות במסגרת זו, מאחר שהתחרויות לא שולבו בתוכנית המקצועית שלה.
לאחר אליפות העולם בסין צפויה גורבנקו להגיע לישראל ולהשתתף באליפות החורף הישראלית ובין שתי האליפויות, במהלך חופשתה מהלימודים, היא מתוכננת לצאת עם נבחרת לואיוויל למחנה אימונים מיוחד בפלורידה.
מקריית ביאליק, דרך הבמות האולימפיות ועד לאחת מאוניברסיטאות השחייה הבולטות בארצות הברית, אנסטסיה גורבנקו ממשיכה להוכיח שהיא לא רק אחת השחייניות הבכירות של ישראל, אלא גם ספורטאית שמקבלת מעמד של מובילה בתוך המערכת האמריקנית.
גאווה לאומית, וגאווה גדולה במיוחד לקריות.
