רוי לוי ואריאל גל, שייטי מועדון השייט הפועל שדות ים שבמועצה האזורית חוף הכרמל, ממשיכים לבסס את מעמדם כאחד מצוותי השייט המובילים בעולם, כאשר השניים סיימו בסוף השבוע במקום השני באליפות העולם לנוער בסירות מדגם 470, שנערכה בגדיניה שבפולין, וזכו במדליית הכסף לאחר מאבק עיקש מול הצוות האיטלקי.
בתחרות השתתפו 55 צוותים מ-18 מדינות, כאשר לוי וגל הגיעו כפייבוריטים לאחר שזכו באליפות העולם לנוער בשנה שעברה ולאורך מרבית ימי התחרות הם הובילו את הדירוג, הפגינו יציבות מרשימה ואף עלו לראש הטבלה לאחר סדרת שיוטים מוצלחת בתנאי רוח משתנים.
נקודת המפנה הגיעה ביום הרביעי, כאשר פסילה בזינוק לשיוט התשיעי עלתה להם ביתרון שצברו והורידה אותם מהמקום הראשון ולמרות זאת, הצמד הישראלי לא נשבר, ניצח את שיוט המדליות הראשון והגיע לשיוט ההכרעה כשהמאבק על הזהב עדיין פתוח לחלוטין.
בשיוט האחרון התפתח קרב צמוד במיוחד מול האיטלקים. בסיום נוצר שוויון מוחלט בנקודות בין שני הצוותים, אך על פי חוקי התחרות שובר השוויון נקבע בהתאם לתוצאת השיוט האחרון.
האיטלקים הקדימו את הישראלים בפחות מאורך סירה וזכו בזהב, בעוד לוי וגל הסתפקו במדליית הכסף היוקרתית.
רוי לוי סיכם את התחרות: "אני לא יוצא מפה עם תחושת פספוס, אלא עם גאווה.
הצלחנו לנתב את הלחץ לאנרגיה חיובית וגם כשהכל היה על הכתפיים שלנו עשינו את המקסימום.
מבחינתנו זה מה שחשוב".
אריאל גל הוסיף: "זו הייתה תחרות מותחת מאוד, עם ביטולי שיוטים ופסילות.
הרמה הייתה גבוהה וכל הצוותים השתפרו, אבל הצלחנו להיות הצוות הכי יציב לאורך השבוע ועל כך אנחנו גאים".
גם מאמן הנבחרת, ים אמיר, שיבח את השניים וציין כי מדובר בהישג משמעותי בדרך ליעדים הבאים: אליפות העולם לבוגרים ביפן והמאבק על הכרטיס למשחקים האולימפיים.
לצד ההישג של לוי וגל, רשמו גם שאר נציגי ישראל הופעה מכובדת, כאשר תהילה סידיס ואמיתי לבקוביץ זכו במדליית הארד בקטגוריית עד גיל 21 לאחר שסיימו במקום ה-15 הכללי ואילו מעיין שמש ובן גולדנברג, אף הם ממועדון הפועל שדות ים, סיימו במקום ה-17.
מדליית הכסף מצטרפת לרזומה עשיר של הצמד מחוף הכרמל, הכולל מדליית ארד באליפות העולם לנוער בשנת 2021, שתי מדליות כסף בשנים 2022 ו-2023, זכייה באליפות העולם ב-2025 ושתי זכיות רצופות באליפות אירופה לנוער.
כעת כבר מכוונים לוי וגל לעבר האתגרים הבאים בזירת הבוגרים, בתקווה להמשיך ולהביא הישגים בינלאומיים לישראל ולחוף הכרמל.
