רק לפני ימים אחדים נדמה היה כי עיריית חיפה משנה כיוון ומחליטה לצאת למאבק משמעותי נגד מפעלי קבוצת בז"ן, בעקבות שורת אירועי זיהום האוויר החריגים במפרץ חיפה.
ראש העיר, יונה יהב, הודיע על זימון הנהלות בז"ן, גדיב וכרמל אולפינים לשימוע, שבמסגרתו תיבחן האפשרות שלא לחדש את רישיונות העסק של המפעלים ואף לנקוט צעדים להפסקת פעילותם.
ההודעה החריגה עוררה עניין רב, בעיקר משום שהגיעה לאחר שבועות של חריגות בריכוזי הבנזן, הפסקת לימודים בבתי ספר בקריית אתא וחשש גובר לבריאותם של תושבי מפרץ חיפה, אלא שהיום (חמישי) מתברר כי בשלב זה, לפחות, האיום המשמעותי אינו מתורגם להליך שימוע בפועל.
עיריית חיפה הודיעה כי נענתה לבקשת קבוצת בז"ן לדחות את השימוע ב־30 ימים נוספים, ובמקביל הוחלט לחדש את ההיתרים הזמניים של שלושת המפעלים לתקופה של 60 ימים.
המשמעות ברורה: במקום הכרעה קרובה בשאלת המשך רישוי המפעלים, ההליך נדחה והפעילות תוכל להימשך בכפוף לתנאים שנקבעו.
הזיהום לא נעלם, אבל השימוע נדחה
בעיריית חיפה מסבירים כי ההחלטה התקבלה בעקבות הוראת המשרד להגנת הסביבה להפסיק לחלוטין את עבודות התחזוקה והשיפוץ במפעל גדיב, עד להשלמת תחקיר נסיבות אירועי פליטת הבנזן.
מדובר בהחלטה שהתקבלה בעקבות האירועים האחרונים, ובהם אירוע פליטה נוסף שהתרחש ב-22 באוקטובר, אלא שכאן בדיוק מתעוררת השאלה המרכזית.
האם עצירת עבודות התחזוקה במפעל אחד מצדיקה את דחיית השימוע שנועד לבחון את המשך רישוי שלושת מפעלי הקבוצה?
הרי הזימון המקורי לשימוע לא התבסס רק על אירוע פליטה נקודתי, אלא על שורה ארוכה של אירועים סביבתיים, חריגות וליקויים שהעירייה עצמה פירטה במכתב הזימון.
כפי שפורסם בחדשות NWS, במסמך העירוני הוצגו גם אירועים משנים קודמות, הפרות נטענות של תנאי היתרי הפליטה וליקויים בטיפול בחומרים מסוכנים וכל אלה לא נעלמו בעקבות ההחלטה לעצור את העבודות בגדיב.
יתרה מכך, בחודשים האחרונים כבר נרשמה השתלשלות של עצירת עבודות, חידושן תחת מגבלות, אירועי פליטה נוספים והוראות אכיפה חוזרות.
התמונה המצטיירת היא של מערכת המגיבה פעם אחר פעם לאירועים שכבר התרחשו, בעוד השאלה כיצד ניתן למנוע את האירוע הבא עדיין נותרת פתוחה.
האיום בסגירה: מה השתנה בתוך ימים ספורים?
ב-21 באוקטובר פרסמנו בחדשות NWS כי עיריית חיפה זימנה את הנהלות שלושת המפעלים לשימוע, לאחר שראש העיר החליט להחריף את הצעדים נגד הקבוצה.
במסגרת הזימון הודיעה העירייה כי היא שוקלת שלא לחדש את רישיונות העסק, ואף בוחנת אפשרות להוצאת צו הפסקה מינהלי או לפנייה לבית המשפט לצורך הפסקת הפעילות ומדובר היה בצעד חריג ומשמעותי, שהציג את העירייה כמי שמוכנה להשתמש בסמכויותיה מול אחד ממוקדי התעשייה הגדולים במפרץ, אלא שכעת, כאשר הגיע המועד שבו נדרשה העירייה להתקדם מהצהרות להליך מעשי, התקבלה החלטה לדחות את השימוע.
חשוב להבהיר כי דחיית השימוע אינה שקולה לביטולו, והעירייה רשאית לבחון מידע מקצועי נוסף לפני קבלת החלטה בעלת השלכות משמעותיות ועם זאת, לנוכח חומרת האירועים שתיארה העירייה בעצמה, ההחלטה מחייבת הסבר מפורט יותר לציבור.
מה השתנה מבחינה מקצועית ומשפטית מאז פרסום הזימון? מדוע לא ניתן לקיים את השימוע במועדו ולהשלים את התחקיר בהמשך? ומהם התנאים שיבטיחו כי בתקופת ההארכה לא יתרחשו אירועי זיהום נוספים?
המשרד להגנת הסביבה פועל, העירייה ממתינה
לצד ההחלטה העירונית, המשרד להגנת הסביבה הורה על הפסקה מוחלטת של עבודות התחזוקה והשיפוץ במפעל גדיב, עד להשלמת תחקיר נסיבות הפליטות.
בעירייה מציגים את ההחלטה כתוצאה של דרישת ראש העיר יהב לנקוט צעדים ממשיים נגד המפעלים ואולם, יש להבחין בין שני הליכים נפרדים: פעולות האכיפה והפיקוח של המשרד להגנת הסביבה, והסמכויות הנתונות לעיריית חיפה בתחום רישוי העסקים.
הפעלת סמכות מצד המשרד להגנת הסביבה אינה מחליפה בהכרח את הצורך בבחינה עצמאית של העירייה בנוגע לרישיונות העסק ולכן, גם אם עצירת העבודות בגדיב היא צעד משמעותי, עדיין נדרשת תשובה לשאלה מדוע החליטה העירייה לדחות את ההליך שהיא עצמה יזמה.
הפער בין ההצהרות לבין לוח הזמנים החדש עלול לפגוע באמון הציבור ביכולתה של העירייה לקדם מהלכי אכיפה משמעותיים מול התעשייה המזהמת.
גם המשרד להגנת הסביבה כבר קרא להקדים את פינוי המפעלים
רק בשבוע שעבר חשפנו בחדשות NWS מכתב ששיגר מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, רמי רוזן, לראש עיריית חיפה, ובו הבהיר כי עמדת המשרד היא שיש לפנות את המפעלים הפטרוכימיים ממפרץ חיפה מוקדם ככל האפשר.
במכתב צוין כי המשרד פועל לקידום פתרונות ביניים שיאפשרו את הפסקת פעילות הייצור עוד לפני השלמת כלל תשתיות האחסון החלופיות ומדובר בעמדה משמעותית של הדרג המקצועי הבכיר במשרד, על רקע החלטת הממשלה לקדם את פינוי התעשייה הפטרוכימית ממפרץ חיפה.
אלא שבינתיים, במציאות היומיומית של תושבי חיפה, הקריות והיישובים הסמוכים, המפעלים ממשיכים לפעול, הליכי האכיפה מתנהלים והציבור עדיין ממתין לתשובות מלאות בנוגע לאירועי הזיהום האחרונים.
עיריית חיפה: "השימוע יתקיים"
בהודעה שפרסמה היום עיריית חיפה נמסר כי בעקבות דרישת ראש העיר יונה יהב, הורה המשרד להגנת הסביבה על הפסקה מוחלטת של עבודות התחזוקה והשיפוץ במפעל גדיב ועל תחקור נסיבות פליטת הבנזן ועוד נמסר כי בשל ההתפתחויות ועצירת העבודות, נענתה העירייה לפניית בז"ן לדחיית השימוע ב־30 ימים, לצורך השלמת התחקיר.
במקביל, יחודשו ההיתרים הזמניים של בז"ן, כרמל אולפינים וגדיב ל־60 ימים בלבד, בכפוף לתנאים מחמירים, להמשך התחקיר ולהמצאת מסמכים הנוגעים לנהלי העבודה ולהקפדה על פעילות תקינה במפעלים.
בעירייה מדגישים כי השימוע יתקיים וכי היא שומרת על מלוא סמכויות האכיפה והרישוי העומדות לרשותה.
ראש עיריית חיפה, יונה יהב, מסר: "לא נאפשר לסכן את בריאותם של תושבי חיפה והמפרץ. דרשתי מהמשרד להגנת הסביבה לפעול בנחישות ואני מברך על ההחלטה לעצור את העבודות במפעל גדיב.
זהו צעד חשוב, אבל לא סוף הדרך.
נמשיך לעמוד על המשמר, לדרוש תשובות ולפעול בכל הכלים העומדים לרשותנו. בריאות התושבים קודמת לכל שיקול אחר".
בסופו של דבר, השאלה אינה רק אם השימוע יתקיים בעוד 30 ימים, אלא מה תהיה משמעותו כאשר יתקיים.
האם עיריית חיפה אכן מתכוונת לבחון ברצינות את האפשרות שלא לחדש את רישיונות העסק של המפעלים, כפי שהצהירה או שמא ההליך יסתיים בהארכות נוספות ובתנאים חדשים שיאפשרו את המשך הפעילות?
האם ההחלטה לדחות את השימוע התקבלה משיקולים מקצועיים ומשפטיים בלב, או שהיו שיקולים נוספים שהשפיעו עליה? בשלב זה אין מידע מבוסס המצביע על התערבות חיצונית, אך לנוכח חשיבות הנושא ראוי שהעירייה תציג לציבור את מלוא הנימוקים להחלטתה.
יש לזכור כי מאחורי הדיון על רישיונות העסק עומדים תושבים שנחשפו לאירועי זיהום חריגים, הורים שילדיהם לא הגיעו ללימודים בעקבות החשש מחשיפה לבנזן וציבור שלם המבקש לדעת שהרשויות עושות כל שביכולתן כדי להגן על בריאותו.
פרסום ראשון | מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה לראש עיריית חיפה: "יש לפנות את המפעלים מוקדם ככל האפשר"
עיריית חיפה הציגה לציבור מהלך תקיף נגד מפעלי קבוצת בז"ן, אך בשלב שבו נדרש היה לקיים את השימוע, החליטה להיענות לבקשת החברה ולדחות אותו.
ייתכן שהשלמת התחקיר תאפשר קבלת החלטה מבוססת יותר, אולם עד אז, ההצהרות על האפשרות להפסקת פעילות המפעלים נותרות בגדר איום שטרם מומש.
ובינתיים, השאלה שמרחפת מעל מפרץ חיפה נותרת בעינה: אם אירועי הזיהום היו חמורים מספיק כדי להצדיק איום בסגירת המפעלים, מדוע כעת הם אינם מצדיקים את קיום השימוע במועדו?
